สโมสร แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีนักเตะจำนวน 8 คน ที่มีโอกาสได้ลงเล่นในศึกยูโร 2004 ที่โปรตุเกส ซึ่งได้แก่ พอล สโคลส์, แกรี่ เนวิลล์, ฟิล เนวิลล์ และ นิคกี้ บัตต์ (ทีมชาติอังกฤษ) รุด ฟาน นิสเตลรอย (ทีมชาติฮอลแลนด์) คริสเตียโน่ โรนัลโด้ (ทีมชาติโปรตุเกส) มิคาเอล ซิลแวสตร์ และ หลุยส์ ซาฮา (ทีมชาติฝรั่งเศส) พวกเขาเหล่านี้ต่างมีภาระกิจในนามของทีมชาติ เพื่อลงสนามสู้ศึกในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่ทั้ง 4 ทีมซึ่งมีผู้เล่นปีศาจแดงร่วมอยู่ ทีมใดจะมีความมั่นใจมากที่สุด? ทีมใดพร้อมที่จะพิสูจน์ตัวเองมากที่สุด? และทีมใดที่จะได้ชูถ้วยแชมป์ในวันอาทิตย์ที่ 4 กรกฎาคมนี้? 4 ขุนพลของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จาก 4 ทีมชาติ จะมาแสดงทัศนะให้ได้ทราบกัน

คุณเฝ้าใจจดใจจ่ออยู่กับศึก Euro 2004 รึเปล่า?
รุด ฟาน นิสเตลรอย “การได้ลงเล่นเพื่อประเทศของคุณเองในศึกใหญ่ๆ และมีคนทั้งประเทศดูคุณอยู่ มันคือฝันที่เป็นจริงเลยล่ะ ชาวฮอลแลนด์น่ะคลั่งไคล้ฟุตบอลเอามากๆ และคงมีแฟนๆ ไปเชียร์เราที่สนามมากมายทีเดียว แฟนชาวดัชท์จะนำเพลงเชียร์ของแฟนยูไนเต็ด ที่เกี่ยวกับผมไปร้องด้วย “the Ruud,Ruud” และนั่นก็จะช่วยกระตุ้นผมมากทีเดียว”

พอล สโคลส์ “ตอนที่ผมยังเป็นเด็ก ผมได้นั่งดูฮีโร่ของผม ไบรอัน ร็อบสัน ทำประตูทีมชาติฝรั่งเศสได้ในปี 1982 โดยผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ตอนนี้ผมเองก็เล่นในนามทีมชาติมาถึง 60 ครั้งแล้ว และในครั้งนี้ก็ถือว่าเป็นศึกที่ยิ่งใหญ่อีกครั้งหนึ่งของผม”

คริสเตียโน่ โรนัลโด้ “ผมตื่นเต้นมากจริงๆ ที่จะได้ลงเล่นให้กับทีมชาติในทัวร์นาเมนต์นี้เป็นครั้งแรก ผมต้องเล่นต่อหน้าแฟนๆ ชาวโปรตุเกส ในสนามของตัวเอง มันคงจะเยี่ยมมากที่เดียวหากสามารถคว้าแชมป์ได้ด้วยอายุยังน้อย แถมยังเป็นแชมป์ในบ้านตัวเอง”

มิคาเอล ซิลแวสตร์ “ผมเติบโตมากด้วยความทรงจำที่ดี ในการนั่งดูฝรั่งเศส เล่น ผมจำได้ในปี 86 เมื่อฝรั่งเศส พบกับบราซิล และ มิเชล พลาตินี่ พลาดลูกโทษ การได้นั่งดูในฐานะเด็กน้อยคนหนึ่ง ซึ่งผมไม่เคยคิดเลยว่าสักวันหนึ่งผมจะมีส่วนร่วมในการเล่นให้กับทีมชาติฝรั่งเศส”

คุณคาดหวังไว้ไกลแค่ไหน?
รุด ฟาน นิสเตลรอย “หากให้ผมเดาว่าทีมใดมีสิทธิ์ลุ้นแชมป์ ก็คงเป็นฝรั่งเศส อิตาลี อังกฤษ และโปรตุเกส ส่วนฮอลแลนด์ อยู่ในกลุ่มที่แข็ง ดังนั้นประตูแรกของเราคือสิ่งที่ผมคาดไว้”

พอล สโคลส์ “เรามีโอกาสที่จะชนะในโปรตุเกส ครั้งนี้ เพราะว่าเรามีผู้เล่นที่เก่งๆ หลายคน เช่น สตีเว่น เจอร์ราร์ด, ไมเคิล โอเว่น, เดวิด เบ็คแฮม และ แฟร้งค์ แลมพาร์ด”

คริสเตียโน่ โรนัลโด้ “ความทะเยอทะยานของโปรตุเกส จะมีมากมายขึ้นเรื่อยๆ และประชาชนคงจะดีใจมากหากเราสามารถเข้าถึงรอบสี่ทีมสุดท้ายเป็นอย่างน้อย ผมได้กลับบ้านในช่วงปลายเดือนเมษายน และตอนนั้นเองความตื่นเต้นก็เกิดขึ้นแล้ว ผมมั่นใจว่าด้วยความสามารถเฉพาะตัวและการเล่นเป็นทีมของเราจะสามารถทำได้”

มิคาเอล ซิลแวสตร์ “เรามาแข่งขันในครั้งนี้ในฐานะตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์ ทุกคนมั่นใจว่าเราจะสามารถไปถึงรอบชิงชนะเลิศได้ แม้แต่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน และ อาร์แซน เวนเกอร์ ก็คิดว่าเราจะชนะถ้วยนี้มาได้ แต่เราก็มีความกดดันเช่นกัน”

อะไรคือสิ่งที่กระทบกระเทือนจิตใจคุณในทัวร์นาเมนต์นี้?
รุด ฟาน นิสเตลรอย “ผมแทบจะทนรอไม่ไหวแล้ว ทั้งสภาพร่างกายและจิตใจของผมพร้อมแล้ว เนื่องจากช่วยปลายฤดูกาลผมได้พักอยู่ช่วงหนึ่ง ดังนั้นผมจึงไม่รู้สึกเหนื่อยล้ามากมายนัก ผมยังรู้สึกถึงความสดของตัวเอง และกระหายที่จะลงเล่น และแน่นอน ผมคิดว่า แกฟเฟอร์ (ดิ๊ก แอตโวคาท) คงยกโทษให้ผมแล้วล่ะ”

พอล สโคลส์ “มีหลายคนบอกว่าผมและ แฟร้งค์ แลมพาร์ด กำลังต่อสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งเดียวกัน แต่ผมไม่เห็นว่าทำไมเราจะเล่นในทีมเดียวกันไม่ได้ ผมอาจติดอยู่ที่การทำประตูที่ยังคงเป็น 13 ประตู แต่ทีมชาติอังกฤษมีการเล่นที่ต่างไปจากยูไนเต็ด ที่นี่เรามีกองหน้า 2 คน และใช้ความแข็งแกร่งของ ไมเคิล โอเว่น เข้าช่วย ดังนั้น ผมจึงไม่ได้เล่นในตำแหน่งศูนย์หน้าอย่างที่ผมต้องการ ก็เท่านั้น”

คริสเตียโน่ โรนัลโด้ “ผมต้องจำไว้เสมอว่าผมเล่นในตำแหน่งเดียวกับ หลุยส์ ฟิโก้ และนั่นก็ต้องมีการแข่งขันเพื่อแย่งชิงตำแหน่งตัวจริง มันไม่ง่ายเลยที่จะต้องแข่งขันกับหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในโลก”

มิคาเอล ซิลแวสตร์ “ผมต้องเล่นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ การได้เล่นกับ เดอไซญี่ และ โลร็องต์ บล็องก์ ในช่วง 2-3 ปี หลังมานี้ช่วยผมมากทีเดียว มีหลายคนคาดเดาว่าระหว่าง ผมกับ วิลเลี่ยม กัลลาส ใครจะถูกเลือกให้เล่นคู่กับ เดอไซญี่ แต่ก็ไม่มีใครรู้แน่นอนว่าอะไรจะเกิดขึ้น และผมก็ดีใจนะที่ หลุยส์ ซาฮา ก็ติดทีมชาติในครั้งนี้ด้วย มันจะดีสำหรับเขามากเลยล่ะ”

Opal

บทความ