เดวิด โจนส์ ได้ 10 GCSEs ได้ชูถ้วย FA Youth Cup และยังได้รางวัล Denzil Haroun Player of the Year อีกด้วย นับได้ว่าเป็นสุดยอดแห่งดาวรุ่งที่น่าจับตามองอย่างแท้จริงนักเตะระดับเยาวชนมักจะถูกเรียกขานว่า เด็กฝึกหัด แต่หากคุณจะเรียกนักเตะในทีมเยาวชนของยอดทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ว่าเด็กฝึกหัดละก็ คุณคงจะโดนประณามอย่างแน่นอน เพราะตอนนี้พวกเขาได้กลายเป็นสมบัติล้ำค่าของโรงเรียนลูกหนัง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไปแล้ว และถ้าจะให้บอกชื่อของนักเรียนที่ดีที่สุดคนหนึ่งของสถาบันแห่งนี้ละก็ ชื่อนั้นคงไม่พ้น เดวิด โจนส์ อย่างแน่นอน
เดวิด โจนส์ หรือที่รู้จักกันในนาม โจนาห์ ต้องเดินทางจาก เวร็กซ์แฮม ไปยัง ซัลฟอร์ด 3 คืนต่อสัปดาห์ เพื่อร่วมฝึกซ้อมที่อเคเดมี่ ซึ่งแม้จะต้องเดินทางไกลอย่างสม่ำเสมอ แต่ โจนาห์ ก็ไม่ได้หวั่น แถมยังพิสูจน์ด้วยเกรด A GCSEs ถึงสิบตัวแถมด้วย A-Stars อีก 7 ตัว นอกจากนั้นเค้ายังไปเรียนชดเชยเป็นเวลาสองปีที่เค้าขาดเรียนไป เนื่องจากการฝึกซ้อมแบบเต็มเวลากับสโมสร ถึงแม้จะเป็นการเรียนหลักสูตรแบบเร่งรัด แต่เขาก็สามารถคว้าเกรด A วิชาคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์การกีฬามาจนได้
ผมรู้ว่ามันเป็นสิ่งดี เมื่อเรามีผลการเรียนที่ดี แต่หน้าที่หลักของผมยังคงเป็นฟุตบอลเสมอ แต่ถ้าสิ่งต่างๆ ไม่เอื้ออำนวยแก่ผม ผมก็จำเป็นต้องย้ายไปสู่สโมสรอื่น หรือไปเรียนต่อในมหาวิทยาลัย โจนาห์กล่าวในสำเนียงเวลส์ ทั้งๆ ที่เป็นชาวอังกฤษ
คงไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจหากจะได้ยินเขากล่าวว่ารางวัลที่ยิ่งใหญ่ ที่สุดที่เค้าเคยได้รับมา ก็คือ FA Youth Cup มันเป็นประวัติศาสตร์แห่งทัวร์นาเมนต์จริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วงหลังจาก Class of 92
มันเป็นความรู้สึกที่เยียมมากจริงๆ ไม่เพราะผมได้ชัยชนะเท่านั้นนะ เพราะผมยังได้ชูถ้วย FA ในฐานะกัปตันทีมด้วย
โจนาห์ กำลังเดินตามรอยเท้ารุ่นพี่ซึ่งเคยเป็นกัปตันทีมเยาวชนอย่าง เอ็ดดี้ โคลแมน, ไรอัน กิ๊กส์, ฟิล เนวิลล์ โดยมีเป้าหมายสำหรับฤดูกาลที่ผ่านมาก็คือการได้ก้าวเลื่อนชั้นขึ้นไปเล่นในทีมชุดใหญ่ ซึ่งในฤดูกาลที่ผ่านมาเขาได้ลงเล่น 2 นัดและยิงได้ 5 ประตู โดยส่วนตัวแล้ว ผมคิดว่าผมสามารถยิงได้มากกว่านี้อีก ผมอยากจะถูกกล่าวขานในฐานะที่เป็นมิดฟิลด์เกมรับ และผู้มีเกมรุกที่ดี หรือจะว่าไปมันก็คือส่วนผสม ระหว่าง สโคลส์ กับ คีโน่ นั่นแหละ
การที่จะถูกเรียกตัวมาเป็นนักเตะประจำของทีมชุดใหญ่นั้น นอกจากการฝึกซ้อมในยิมและในชั้นเรียนโยคะแล้ว เค้ายังต้องฝึกเล่น ไท-ชิ อีกด้วย พวกเขาบิด ยึด ยืด และทำสิ่งต่างๆ กับเส้นเอ็นของพวกเรามากมาย มากเสียจนคุณอยากจะบ้าเลยหล่ะ แต่มันก็สามารถทำให้คุณจัดการคู่แข่งในสนามได้ง่ายขึ้นเช่นกัน
โจนาห์ จบฤดูกาลของเขาได้อย่างสมบูรณ์ และไปถึงเป้าหมายที่เขาวางไว้ ซึ่งก็คือการได้ติดทีมชุดใหญ่ในเกม คาร์ลิ่ง คัพ พบกับทีม เวสต์ บรอมวิช อัลเบี้ยน เขาปรารถนาจะร่วมทีมชุดใหญ่แต่ก็ยังกล่าวอย่างคมคายอีกว่า ผมอยากมีส่วนร่วม แต่มันคงไม่มีเหตุผลใด ที่จะส่งผมลงสนาม หากผมยังไม่ดีพอ
คุณอาจจะพบว่า โจนาห์ เป็นเด็กที่ค่อนข้างมีความมั่นใจในตนเอง แต่นั่นก็เป็นผลจากความอดทนและความเพียรพยายามฝึกซ้อมของเขา สิ่งที่ผมได้เรียนรู้ก็คือ คุณไม่มีวันก้าวหน้า หากคุณไม่มีความเชื่อมั่นและมั่นใจในตนเอง เมื่อคุณก้าวเท้าออกจากซุ้มม้านั่งสำรอง คุณก็คือผู้เล่นของสโมสร แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และคุณควรตระหนักไว้เลยว่า คุณเจ๋งกว่าทีมอื่นๆทักษะ ความสามารถ สมรรถภาพ การวางตัว และพรสวรรค์ของ โจนาห์ ถูกบันทึกเอาไว้อย่างละเอียดโดยโค้ชของเขา ซึ่งก็คือผู้มอบรางวัล Denzil Haroun แก่เขานั่นเอง มันดีที่จบฤดูกาลและได้รับรางวัลนักเตะทีมสำรองยอดเยี่ยมแห่งปี และได้รับรู้ว่าผู้คนต่างชื่นชมในผลงานของผม ตอนนี้ผมก็แค่ต้องการเดินก้าวไปข้างหน้าเรื่อยๆ
ตอนนี้ โจนาห์ ให้รางวัลแก่ตนเองด้วยการพักผ่อน และนั่งเอนหลังดูการแข่งขันในโปรตุเกส ผมก็แค่นั่งลงและดูการแข่งขันทุกๆ เกม
เขาตั้งเป้าหมายไว้ว่าจะเก็บเกี่ยวความรู้ให้ได้มากที่สุด เพื่อมั่นใจว่าฤดูกาลหน้าจะกลับมาพร้อมกับ เดวิด โจนส์ ผู้เก่งฉกาจยิ่งขึ้นกว่าเดิม ทำไมถึงเก่งขึ้นนะเหรอ? ก็เพราะเขากำลังจับตาดูการเล่นของ สโคลส์, เจอร์ราร์ด, แลมพาร์ด, บัลลัค, ซีดาน และ วิเอร่า อยู่นะสิ!
