สเวน โกรัน อิริคส์สัน บอกว่าเวย์น รูนี่ย์ จะเป็นคนที่ทำให้อังกฤษกลายเป็นแชมป์ฟุตบอลโลกได้ เมื่อดาวยิงของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผู้นี้เล่นได้อย่างโดดเด่นในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกที่แข่งกับไอร์แลนด์เหนือ และอาเซอร์ไบจานแม้ว่าเขาจะยิงประตูไม่ได้ก็ตามเขามีส่วนร่วมใน 5 จาก 6 ประตูที่อังกฤษ ทำได้และเป็นศูนย์กลางในการเล่นเกมรุกทุกครั้งของทีม อิริคส์สัน เชื่อว่า สำหรับทีมใดก็ตามที่จะเป็นแชมป์โลกจะต้องมีผู้เล่นพิเศษคนหนึ่งที่สร้างความแตกต่างได้ และอังกฤษ มีผู้เล่นคนนั้นอยู่ก็คือเวย์น รูนี่ย์
เมื่อถูกถามหลังเกมเมื่อวันพุธที่เอาชนะอาเซอร์ไบจาน ด้วยสกอร์ 2-0 ว่าทีมของเขาเชื่อมั่นในตัวของเจ้าหนูผู้นี้มากเกินไปหรือไม่ อิริคส์สัน แสดงอาการไม่พอใจ และถามกลับว่า คุณสามารถค้นพบนักเตะอย่างเขาได้บ่อยๆ งั้นหรือ? ทุกทีมที่คว้าแชมป์ใหญ่ๆ ได้จะมีดารานักเตะคนหนึ่งที่สามารถทำสิ่งที่พิเศษได้ ผมคิดว่าเรามีดารานักเตะมากกว่า 1 คน แต่เวย์น รูนี่ย์ เป็นสิ่งที่พิเศษกว่า และภายในอีก 1 ปีครึ่งเมื่อฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายมาถึง หวังว่าเขาจะทำได้ดียิ่งขึ้นไปอีก
ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างมากที่ได้ทำงานกับเขา และอังกฤษ ในฐานะกองหน้า เขาเป็นสิ่งที่พิเศษมาก และเขาจะดีขึ้นเรื่อยๆ แต่เราก็ยังมีผู้เล่นอีกหลายคนในทีมที่สามารถยิงประตูชัยได้
อิริคส์สัน พยายามเน้นว่ายังมีนักเตะคนอื่นๆ อีกนอกจากเวย์น รูนี่ย์ ตัวอย่างเช่น ใน 2 เกมหลังสุดกองกลางทั้ง 4 คนยิงประตูได้หมดทั้งโจ โคล, แฟร้งค์ แลมพาร์ด, สตีเว่น เจอราร์ด และเดวิด เบ็คแฮม
กุนซือชาวสวีดิช กล่าวเพิ่มเติมว่า ในกองกลางตัวกลางของเราแลมพาร์ด ยิงประตูได้ในวันเสาร์ และในคืนวันพุธก็เป็นเจอร์ราร์ด พวกเขาสามารถยิงประตูได้ และประตูที่เจอร์ราร์ด ยิงได้นั้นไม่ง่าย แต่เรามีผู้เล่นหลายคนที่ทำแบบนั้นได้
นอกจากนี้ยังมีเสียงที่แสดงความเชื่อมั่นในโคล ซึ่งเป็นคนที่อิริคส์สัน เชื่อว่าสามารถแก้ปัญหาทางฝั่งซ้ายอันยาวนานได้
โจ โคล อาจจะเล่นได้ดีกว่าในวันเสาร์ แต่เมื่อคุณเล่นในทีมแบบนี้ มันยากที่จะเล่นได้ดีเสมอบนสนามในทุกๆ เกม ยังมีผู้เล่นคนอื่นที่ดีมากอยู่ด้วย
เขาแสดงให้เห็นถึงความมีวินัยอย่างมาก และถ้าเขายังคงเล่นได้แบบนี้ต่อไป เขาก็ได้แก้ปัญหาให้กับผมแล้ว
อิริคส์สัน ยืนยันว่าถ้าอังกฤษจะต้องเจอกับบราซิล ในฟุตบอลโลกรอบก่อนรองชนะเลิศในวันพรุ่งนี้ พวกเขาจะต้องทำได้ดีกว่าที่เคยทำไว้เมื่อ 2 ปีที่แล้ว ในตอนนั้นพวกเขาอ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัดจนในที่สุดก็พ่ายแพ้ไปด้วยสกอร์ 2-1 เขายอมรับว่า มันเป็นเรื่องน่าเสียดายที่เราต้องจบเกมการแข่งขันลงแล้วในฤดูกาลนี้ เพราะทีมกำลังเล่นได้ดีมาก ผมมีความสุขมากกับการเล่นที่ผ่านมา 2 เกมในสัปดาห์นี้ เรากำลังเล่นฟุตบอลที่ดีมาก
ผมรู้ว่าเราไม่ได้เจอกับคู่แข่งอย่างบราซิล หรือฝรั่งเศส หรือทีมอื่นๆ แต่นี่เป็นทีมที่สมดุลและแข็งแกร่งมาก โดยรวมแล้วพวกเขาเล่นได้ดีมาก
บางทีนี่อาจจะเป็นทีมที่ดีที่สุดเท่าที่เราเคยมีมาตลอด 4 ปีหลังสุดนี้ ผมหวังว่าเรายังจะดีขึ้น ดีขึ้น และดีขึ้นในทุกๆ เกม ถ้าเราสามารถทำได้ เมื่อเราผ่านเข้ารอบไปแล้ว ผมจะได้ตั้งตาเฝ้ารอฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย
ในขณะนี้เราเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นแล้ว ถ้าเราต้องเล่นกับบราซิล ในวันนี้ เราก็มีทีมที่ทั้งทางร่างกายและเทคนิคการเล่นที่ดีกว่าเมื่อปี 2002
ไม่มีใครรู้ว่าเราจะชนะหรือไม่ คุณกำลังพูดถึงทีมที่ดีที่สุดในโลก 2 ทีมมาเจอกัน คุณต้องมีโชค แต่สิ่งที่ผมเห็นในเกมที่ผ่านมา 2 เกมและในช่วงการฝึกซ้อมก็คือเรากำลังมาถูกทางแล้ว
ผมมีข้อบกพร่องก็คือผมมักจะมองโลกในแง่ดี ผมคิดว่าผมพูดไว้ก่อนวันเสาร์ว่าเราไม่เคยมีทีมที่ดีเท่ากับทีมที่มีอยู่นี้ เป็นทีมที่มีความมั่นใจสูงมาก
อิริคส์สัน กล่าวสนับสนุนเดวิด เบ็คแฮม ก่อนเกมที่จะเจอกับอาเซอร์ไบจาน ที่ เซนต์ เจมส์ พาร์ค หลังจากรู้สึกเบื่อหน่ายกับการถูกถามถึงฟอร์มการเล่นของกัปตันทีมของเขา เขาได้รับรางวัลตอบแทนด้วยการเล่นอย่างดีเยี่ยมจากนักเตะรีล มาดริด ผู้นี้ ซึ่งยิงประตูปิดท้ายได้อย่างยอดเยี่ยม เขาเปิดเผยว่า เราได้ให้เบ็คแฮม เล่นอยู่ทางด้านข้างและผมคิดว่าเขาทำได้ดีมาก แม้ว่าชาวสวีดิชจะอารมณ์เสียได้ในบางครั้ง โดยความสัตย์จริงผมจะต้องปกป้องเดวิด เบ็คแฮม ทุกครั้งที่ผมพูดเขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกและได้เป็นมาแล้วหลายๆ ปี ทำไมผมจะต้องไม่ให้เขาลงเล่นล่ะ? เขามีความสำคัญมากต่อพวกเราในเกมใหญ่ๆ เขารู้ก่อนหน้านี้แล้วว่าผมรู้สึกอย่างไร ดังนั้นผมจึงไม่จำเป็นจะต้องบอกเขาอย่างเปิดเผย แต่ถ้าเขาจะได้ความมั่นใจจากมัน สิ่งที่ผมพูดก็เป็นสิ่งที่ดี
สำหรับรูนี่ย์ เขากลับไปเล่นให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในเกมที่จะพบกับแบล็คเบิร์น โรเวอร์ส ในวันพรุ่งนี้ โดยมีความต้องการอย่างมากที่จะพิสูจน์ว่าเขาไม่ใช่พวกที่เล่นดีเฉพาะเกมใหญ่อย่างฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก
รูนี่ย์ กล่าวว่า เห็นได้ชัดว่าผมได้ทำหลายๆ อย่างในเกมใหญ่ๆ ดังนั้นคนอื่นจึงมีแนวโน้มที่จะมองคุณในแบบนั้น แต่ ด้วยความสัตย์จริงผมเตรียมตัวเล่นในทุกๆ เกมในแบบเดียวกันหมด
ผมจะวาดภาพผมเป็นผู้ยิงประตูได้เสมอ ผมเริ่มต้นเตรียมตัวทางความคิด 2 วันก่อนแข่ง ดังนั้นผมจะรู้ว่าผมต้องการทำอะไรเมื่อเริ่มเขี่ยบอล
เขายังคงเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ดีกว่าเมื่อครั้งที่เขาเพิ่งย้ายจาก กูดิสัน พาร์ค มาสู่ โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา
การมาเล่นกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ช่วยผมได้มากในหลายๆ ด้าน ผมอยู่ร่วมกับผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมซึ่งได้เล่นในฟุตบอลโลกและฟุตบอลชิงแชมป์ยุโรป และยังต้องการเรียนรู้อยู่ตลอดเวลา มันแสดงออกในความเอาจริงเอาจังในการฝึกซ้อมทุกวัน
คุณจะมีแต่ดีขึ้นเท่านั้นเมื่ออยู่ร่วมกับผู้เล่นเหล่านี้ รูนี่ย์ กล่าวทิ้งท้าย
