เซ็นสัญญามาด้วยค่าตัวที่เรียกได้ว่าคุ้มค่าสุดๆ คือ 500,000 ปอนด์ ปีเตอร์ ชไมเคิล นายทวารชาวเดนมาร์กย้ายเข้ามายังถิ่น M16 ในปี 1991 โดยที่ยังไม่ค่อยมีใครรู้จักมากนัก แต่ในตอนที่เขาอำลาทีมไปในปี 1999 เขาก็ได้กลายเป็นนักเตะระดับตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และก็ได้สร้างมาตรฐานอันสูงลิบเอาไว้ให้กับใครก็ตามที่จะเข้ามาเฝ้าเสาให้กับทีมปีศาจแดงต่อไป...
อะไรที่ทำให้เขามาถึงจุดนี้ได้? ชไมเคิลย้ายมายังโอลด์ แทรฟฟอร์ด โดยหอบเอาสไตล์การเล่นอันเป็นเอกลักษณ์ของเขามาด้วย เขาโดดเด่นทั้งทางด้านร่างกายอันกำยำ และการโวยวายเสียงดัง (ลองไปถาม สตีฟ บรู๊ซ และ แกรี่ พัลลิสเตอร์ ที่เคยยืนอยู่ข้างหน้าเขาดูก็ได้) มือกาวจากแดนโคนมเป็นเหมือนภูผาหินที่เป็นรากฐานให้กับทีมชุดแรกที่ประสบความสำเร็จของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ผู้รักษาประตูที่ดีมักจะเซฟลูกยากๆ ได้ในเวลาคับขัน และชไมเคิลก็ทำในสิ่งนั้นมาโดยตลอด หลายครั้งที่เขาช่วยให้ทีมปีศาจแดงยังคงอยู่ในเกม ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดก็คือเกมที่พบกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค ปี 1996 เจ้าของฉายา "เดอะ เกรท เดน" ต้องรับมือกับเกมบุกระลอกแล้วระลอกเล่าของทีมสาลิกาดง ซึ่งเขาก็ช่วยให้ทีมปีศาจแดงเถลิงบัลลังก์คว้าแชมป์ได้ในท้ายที่สุด
ความสำเร็จสูงสุด... ถือเป็นการส่งท้ายอาชีพค้าแข้งกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่สมบูรณ์แบบ ชไมเคิลได้สวมปลอกแขนกัปตันทีมชุดคว้าถ้วยแชมเปี้ยนส์ ลีก ปี 1999 ได้ที่คัมป์ นู เขาช่วยให้ทีมปีศาจแดงต้านทานเกมรุกของบาเบิร์น มิวนิค ได้ตลอดเกม โดยพลาดเพียงแค่ประตูขึ้นนำของทีมเสือใต้ในช่วงต้นเกมเท่านั้น และหลังจากนั้นคุณก็คงรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นในเกมนี้...
เขาบอก "ผมมีความรู้สึกภาคภูมิใจโดยส่วนตัวอย่างแรงกล้า โดยที่มีความถ่อมตัวด้วย ผมดีใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดนี้ของสโมสร ซึ่งพวกเขาก็พาทีมขึ้นสู่จุดสูงสุดได้สำเร็จ" - ชไมเคิลอธิบายถึงเกมนัดชิงชนะเลิศยูโรเปี้ยน คัพ 1999
เราบอก "เขาคือการซื้อตัวแห่งศตวรรษเลย ผมไม่คิดว่าจะมีผู้รักษาประตูคนไหนดีไปกว่านี้อีกแล้ว เขาคือตัวจริงในหน้าประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด" - เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน
สถิติที่จะทำให้คุณทึ่ง... จาก 398 เกมที่ลงเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชไมเคิลได้คว้าแชมป์ทุกอย่างเท่าที่ฟุตบอลอังกฤษมีให้เขาแล้ว นอกเหนือจากแชมป์ลีกแล้ว เขาก็ได้คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ได้แบบแฮตทริค (1994, 1996 และ 1999), คว้าแชมป์ลีก คัพ ได้ 1 สมัย (ตอนนั้นมีชื่อว่ารัมเบโลว์ส คัพ) และแน่นอน ความสำเร็จในถ้วยยุโรปที่บาร์เซโลน่าปี 1999 นอกเหนือจากนี้ กับนักเตะสักคนที่มีความสามารถแบบชไมเคิล ความสำเร็จส่วนตัวก็จะตามมาด้วย เขาได้รางวัลผู้รักษาประตูยอดเยี่ยมแห่งปีของยูฟ่า 4 สมัย และมีชื่อเข้าสู่ฮอลล์ ออฟ เฟม ของวงการฟุตบอลอังกฤษในปี 2003 ด้วย นอกเหนือจากนี้แล้ว ชไมเคิลยังคงสร้างผลงานเอาไว้ที่อีกฝั่งของสนามด้วย เมื่อเติมขึ้นมายิงจากลูกเตะมุมช่วยให้ทีมเสมอโรเตอร์ โวลโกกราด 2-2 ในยูฟ่า คัพ ปี 1995
อะไรบางอย่างที่คุณอาจยังไม่ทราบ... ชไมเคิลเป็นคนที่มีพรสวรรค์ทางด้านดนตรี ตอนที่เขายังเด็กๆ พ่อของเขาพาปีเตอร์ และลูกพี่ลูกน้องไปเข้าคอร์สเรียนเปียโน โดยที่เขายังสามารถเล่นกีตาร์ และตีกลองได้อีกด้วย
คำจำกัดความ... รากฐานสู่ความสำเร็จ
