นักเตะชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดโหวตให้ คริส สมอลลิ่ง ได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปี 2015/16 หลังจากกองหลังรายนี้ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมาตลอดฤดูกาล และก็ได้รับการยกย่องเป็นอย่างสูงจากเพื่อนๆ ร่วมทีม
สมอลลิ่งยืนเป็นใจกลางในแนวรับของทีมปีศาจแดงในฤดูกาลนี้ โดยลงเล่นไปมากกว่า 50 เกมรวมทุกรายการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการจับคู่กับ ดาลี่ย์ บลินด์ และเขายังรับบทเป็นกัปตันทีมในยามที่ทั้ง เวย์น รูนี่ย์ และ ไมเคิล คาร์ริค ไม่พร้อมลงสนามด้วย
นักเตะวัย 26 ปีต้องต่อกรกับศูนย์หน้าในบาร์เคลย์ส พรีเมียร์ ลีกที่เต็มไปด้วยพละกำลัง ซึ่งเขาก็มีทั้งความกล้าหาญ, ความแข็งแกร่ง และความฟิตที่กลายมาเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเก็บคลีนชีทได้ 17 ครั้ง มากที่สุดในลีกจนถึงขณะนี้
ในการขึ้นรับรางวัล สมอลลิ่งกล่าวว่า "มันเป็นเกียรติอย่างสูงที่ได้รับรางวัลนี้จากเพื่อนร่วมทีม ในรายชื่อผู้ได้รับรางวัลที่ผ่านมาต่างก็เป็นนักเตะชื่อดังกันทั้งนั้น มันจึงสุดยอดไปเลยที่ได้เพิ่มชื่อของผมเข้าไปในนั้นด้วย"
"มันเป็นเรื่องดีที่เรา (บลินด์และตัวผม) ได้ลงเล่นด้วยกันอย่างสม่ำเสมอ และได้เรียนรู้เกมซึ่งกันและกัน เราต่างก็ทำได้เหนียวแน่นในแง่ของการเล่นเกมรับ"
"(การเป็นกัปตัน) ถือเป็นเกียรติอย่างสูง และก็เป็นเรื่องเยี่ยมที่ผู้จัดการทีมเชื่อมั่นในตัวผม มันดีมากที่ผมได้รับโอกาสนี้ต่อจาก ไมเคิล คาร์ริค และ เวย์น รูนี่ย์ มันเป็นสิ่งที่ช่วยเพิ่มความเป็นผู้นำให้กับคุณได้มากทีเดียว"
"มันเยี่ยมมากที่ได้รับรางวัลนี้ในค่ำคืนนี้ แต่ผมก็ตั้งใจที่จะเพิ่มโทรฟี่ให้กับสโมสรที่เวมบลีย์ในอีกไม่กี่สัปดาห์ถัดจากนี้ไป"
