แมนฯ ยูไนเต็ด ยืนยันโปรแกรมการทัวร์แอฟริกาใต้

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมายืนยันการเดินทางไปเยือนแอฟริกาใต้ในช่วงปิดฤดูกาลที่จะถึงนี้

ทีมของเซอร์ อเล็กซ์ จะไปร่วมการแข่งขันรายการโวดาคอม ชาเลนจ์ เป็นเวลา 10 วันตั้งแต่วันที่ 15 กรกฎาคม โดยจะพบกับออร์แลนโด้ ไพเร็ตส์ ที่เดอร์บาน ก่อนที่จะพบกับไคเซอร์ ชีฟ ที่เคปทาว์น ในวันที่ 18 กรกฎาคม จากนั้นจะเดินทางไปแข่งที่พรีโทเรีย ในวันที่ 22 กรกฎาคม โดยจะพบกับผู้ชนะระหว่างสองทีมดังกล่าวที่จะแข่งกันที่รัสเทนเบิร์ก ในวันที่ 20 กรกฏาคม

โดยการเดินทางไปร่วมการแข่งขันครั้งนี้ของแมนฯ ยูไนเต็ด จะไม่มีนักเตะที่ต้องไปร่วมแข่งขันฟุตบอลโลก 2006 ที่เยอรมันติดไปด้วย ซึ่งทำให้คาดกันว่า ไรอัน กิ๊กส์ จะได้เป็นกัปตันทีมของนักเตะชุดดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม ทีมจะส่งนักเตะอย่างพอล สโคลส์, โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์, จอห์น โอเชีย และนักเตะตัวหลักอื่นๆ ที่ไม่ได้ร่วมแข่งขันฟุตบอลโลก รวมถึงจะติดดาวรุ่งอย่างจูเซ็ปเป้ รอสซี่ และเคราร์ด ปีเก้ ไปด้วย

"แม้ว่านักเตะตัวหลักของเราหลายๆ คนจะต้องไปร่วมแข่งขันฟุตบอลโลก กับทีมชาติของพวกเขาเอง อย่างไรก็ตามเรายังเชื่อว่ารายการโวดาคอม ชาเลนจ์ นี้เราจะได้เห็นนักเตะอย่างไรอัน กิ๊กส์, โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ และพอล สโคลส์ ด้วยแน่ๆ" เซอร์ บ็อบบี้ ชาร์ลตัน กล่าว

ทางคณะกรรมการจัดการแข่งขันมองการมาเยือนของแมนฯ ยูไนเต็ด ครั้งนี้เป็นการเตรียมตัวเพื่อจัดการแข่งขันฟุตบอลโลก ในปี 2010 ที่แอฟริกาใต้เป็นเจ้าภาพ ในขณะที่เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ก็หวังว่ารายการนี้จะเป็นการเตรียมความพร้อมครั้งสำคัญในการสู้ศึกในฤดูกาลหน้า

นักเตะของแมนฯ ยูไนเต็ด ที่ไมได้ไปฟุตบอลโลกจะต้องกลับมารายงานตัวซ้อมกับทีมในวันที่ 3 กรกฎาคม หลังจากที่พวกเขากลับมาจากแอฟริกาใต้ จะมีนักเตะที่ได้ไปร่วมฟุตบอลโลกเข้ามาสมทบด้วยก่อนที่จะเดินทางไปร่วมแข่งขันรายการอัมสเตอร์ดัม อารีนา ที่ฮอลแลนด์ ต่อไป

นอกจากนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด น่าจะได้เตะอุ่นเครื่องกับบาร์เซโลนา ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ในช่วงก่อนเปิดฤดูกาลอีกด้วย

โปรแกรมการแข่งขัน (เวลาดังกล่าวเป็นเวลาประเทศไทย)
วันเสาร์ที่ 15 กรกฎาคม
ออร์แลนโด้ ไพเร็ตส์ พบ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (เดอร์บาน, 20.00น.)

วันอังคารที่ 18 กรกฎาคม
ไคเซอร์ ชีฟ พบ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (เคปทาว์น, 02.00น. คืนวันที่ 18)

วันพฤหัสบดีที่ 20 กรกฎาคม
ไคเซอร์ ชีฟ พบ ออร์แลนโด้ ไพเร็ตส์ (รัสเทนเบิร์ก, 02.00น. คืนวันที่ 20)

วันเสาร์ที่ 22 กรกฎาคม
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พบ ผู้ชนะของวันที่ 20 (พรีโทเรีย, 20.00น.)