ฟอร์ลัน กับรองเท้าทองคำ

ขณะนี้ได้มีการเสนอชื่อนักเตะที่จะรับรางวัลรองเท้าทองคำประจำปีนี้ และนักเตะที่มีคะแนนนำมาเป็นอันดับ 1 คือ เธียร์รี่ อองรี แต่ที่หน้าจับตามองที่คือนักเตะที่มาเป็นอันดับที่ 6 นั่นคือ ดิเอโก้ ฟอร์ลัน

แต่หลายๆ คนกลับตั้งคำถามว่า คนๆ นี้ใช่ฟอร์ลัน คนเดียวกับที่ลงเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถึง 27 นัดกว่าจะทำประตูแรกให้กับทีมได้ และผู้ที่เป็นเหมือนตัวตลกของทีม เป็นศูนย์หน้าที่ไม่ค่อยยิงประตูได้ตลอด 2 ปีครึ่งที่อยู่ในโอลด์ แทรฟฟอร์ด คนนั้นน่ะหรือ?

ใช่แล้วฟอร์ลัน คนเดียวกันนี่ล่ะ ที่ในฤดูกาลนี้เป็นอันดับ 2 ดาวซัลโวในลีกของสเปน และเป็นบุคคลสำคัญที่ช่วยให้บียาร์เรียล ทีมต้นสังกัดของเขาอยู่ในอันดับ 4 ของตารางในขณะนี้

ศูนย์หน้าทีมชาติอุรุกวัย วัย 25 ปีผู้นี้ได้รับโอกาสให้ลงเล่นเป็นตัวจริงในทีมชุดใหญ่ และเขาได้รับความไว้วางใจ และการสนับสนุนจากโค้ชของทีมอย่าง มานูเอล เปลเลกรินี่

"นักฟุตบอลทั่วโลกต้องการความมั่นใจจากโค้ช เราต้องการเวลาได้ลงเล่นในสนาม หากคุณได้เป็นตัวสำรอง และได้ลงเล่นในสนามแค่ไม่กี่นาที มันก็ยากที่คุณจะตั้งหลักได้"

"โค้ชทุกคนมีนักเตะของตัวเอง บางทีผมอาจไม่ใช่นักเตะในแบบที่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ชอบก็ได้ แต่อย่างไรการได้อยู่ที่นี่ ผมมีเวลามากมายในสนาม และผมก็รู้ว่าโค้ชเชื่อมั่นในตัวผม"

ฟอร์ลัน ย้ายจากอาร์เจนติน่า ไปเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในเดือนมกราคม ปี 2002 ด้วยค่าตัว 7.5 ล้านปอนด์

"ถ้าคุณต้องเดินทางไกลๆ และทุกๆ อย่างรอบข้างใหม่ และแตกต่างจากเดิมแล้วล่ะก็ คุณต้องพยายามต่อสู้กับมัน แต่ผมก็มีความสุขมากเพราะผมเคยได้อยู่กับสโมสรที่ยิ่งใหญ่ ที่มีผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม ในตอนนั้นผมเพิ่งอายุได้ 22 ปี และผมก็กำลังเรียนรู้อยู่"

"แล้วเมื่อหลายปีผ่านไป และผมก็ยังไม่ได้รับโอกาสในสนาม ผมฝึกซ้อมได้ดีตลอด แต่กลับกลายเป็นว่าในวันเสาร์หรืออาทิตย์ผมกลับไม่ได้อยู่ในทีม บางครั้งผมไม่มีชื่อเป็นตัวสำรองด้วยซ้ำ ซึ่งนั่นก็เห็นได้ชัดว่าผมไม่ได้รับการสนับสนุนเลย"

ฟอร์ลัน กล่าวว่า เขารู้ตัวว่าเวลาของเขามาถึง เมื่อเซอร์ อเล็กซ์ เซ็นสัญญาซื้อตัว หลุยส์ ซาฮา มาจากฟูแล่ม ในเดือนมกราคมปีที่แล้ว

"ผมไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาเต็มใจขายผมออกมา เพราะผมพอจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง ซาฮาได้เซ็นสัญญากับทีม และหลังจากนั้นผมก็ไม่ได้ลงสนามเลยแม้แต่นาทีเดียว คุณต้องการได้ลงเล่นในสนาม เพราะอาชีพนักฟุตบอลมันสั้น ดังนั้นผมจึงต้องการจะย้ายทีม ผมไม่ชอบนั่งดูเกมจากข้างนอกหรอก"

แต่อย่างไรแล้ว ฟอร์ลัน ก็กล่าวว่าเขายังเคารพผู้จัดการทีม และสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

"ผมยังไปได้ดีกับเซอร์ อเล็กซ์ จนถึงช่วงสุดท้ายของผมในทีม เขาเป็นคนที่สมบูรณ์แบบมาก เป็นคนดี และเป็นผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม"

"เขาเข้าใจถึงตำแหน่งของผม และเขาก็ปล่อยผมออกมา และแฟนๆ ก็ยอดเยี่ยมมาก นับตั้งแต่นาทีที่ผมย้ายเข้าไปร่วมทีม พวกเขาก็สนับสนุนผม ซึ่งผมซาบซึ้งมาก"

"ผมได้พูดคุยกับทุกคนในทีม พวกเขาเป็นคนดี ผมค่อนข้างจะสนิทกับ มิเกล ซิลแวสตร์, เวส บราวน์, ริโอ เฟอร์ดินานด์, จอห์น โอเชีย และ เคล็บแบร์สัน"

"ผมมีความสุขมากจริงๆ ในอังกฤษ แม้ว่าอากาศจะไม่ค่อยเป็นแบบที่ผมชอบนัก แต่ผมก็มีเพื่อนที่นั่น"

ในขณะนี้ ฟอร์ลัน นำเป็นดาวซัลโวของทีมบียาร์เรียล ในฤดูกาลนี้ด้วยจำนวน 17 ประตู ซึ่งผู้ที่เล่นเคียงข้างเขาก็คือ ริเกลเม่ ปีกชาวอาร์เจนติน่า

"ริเกลเม่ ป็นนักฟุตบอลที่เยี่ยมมาก และมีพรสวรรค์สูงด้วย เขาผ่านบอลได้ดีมาก และเขาก็รู้ว่าจะอ่านเกมและคุมเกมได้ยังไง เขาสามารถทำได้ทุกอย่าง ทั้งเก็บบอล จ่ายบอล และทำประตู เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมจริง" ฟอร์ลัน กล่าวทิ้งท้าย