ในฤดูกาล 2013/14 กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถือเป็นปีที่ไม่มีอะไรน่าจดจำสำหรับ ไมเคิล คาร์ริค ทีมปีศาจแดงหมดลุ้นแชมป์ลีกตั้งแต่ไก่โห่ แถมยังทำอันดับไปเตะแชมเปี้ยนส์ ลีก ไม่ได้อีก นั่นทำให้ เดวิด มอยส์ ถูกปลดออกจากตำแหน่ง แถมยังไม่มีที่ว่างให้คาร์ริคในทีมชาติอังกฤษชุดลุยฟุตบอลโลกอีก
นักเตะวัย 31 ปีติดทีมสิงโตคำรามมาแล้ว 31 เกม แต่มาคราวนี้เขาไม่ถูกเลือกติดทีมไปเตะที่บราซิล เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากจากฟอร์มการเล่นในแดนกลางเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา และก็มีมิดฟิลด์หลายต่อหลายคนทั่วยุโรปที่ตกเป็นข่าวจะย้ายเข้ามายังถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด ในซัมเมอร์นี้
แต่ที่จริงแล้วกองกลางชาวอังกฤษรายนี้เล่นแย่ขนาดนั้นเลยหรือเปล่า? เราจะลองมาดูสถิติจาก Opta ตลอด 3 ฤดูกาลหลังในพรีเมียร์ ลีก กันเพื่อให้เห็นภาพ
นับตั้งแต่ปี 2011 การเคลียร์บอลของเขา รวมถึงเปอร์เซ็นต์การเข้าปะทะ จ่ายบอล และวางบอลยาวก็ไม่ได้มีความเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก ดังนั้นจึงอาจกล่าวได้ว่าเกมการเล่นของเขาไม่ได้แย่ลงสักเท่าไหร่ แถมจำนวนการแย่งบอลของเขายังเพิ่มขึ้นอีกต่างหาก ถือเป็นจุดที่เขาทำได้ดีกว่าเดิม
2 จุดที่เขาทำได้แย่กว่าเดิมก็คือจำนวนการจ่ายบอล และการเข้าปะทะ ฤดูกาล 2013/14 คาร์ริคจ่ายบอลไปทั้งหมด 2 พันกว่าครั้งเท่านั้นเอง น้อยกว่าฤดูกาล 2011/12 อยู่เป็นร้อยครั้ง และเมื่อเทียบกับฤดูกาล 2012/13 ที่ทีมคว้าแชมป์ก็ทำได้น้อยกว่าถึง 7 ร้อยกว่าครั้ง
อาจเป็นไปได้ว่าทั้งหมดมาจากความเปลี่ยนแปลงทางด้านสไตล์การเล่นภายใต้การคุมทีมของ เดวิด มอยส์ ซึ่งทั้งทีมก็มีการจ่ายบอลที่น้อยลง ขณะที่ในส่วนของการเข้าปะทะ คาร์ริคทำได้น้อยลงมาเรื่อยๆ จาก 90 ครั้งในฤดูกาล 2011/12 มาเป็น 83 ครั้งในฤดูกาลต่อมา และพอมาปีนี้ก็ลดลงเหลือ 61 ครั้ง
เมื่อดูจากสถิติย้อนหลัง 3 ฤดูกาลดังกล่าวแล้ว มันก็ยากที่จะฟันฉับไปว่าเขาทำผลงานได้อย่างย่ำแย่เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ที่จริงเขาโชว์ฟอร์มได้ดร็อปลงไปเล็กน้อยเท่านั้น แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาตกเป็นเป้าวิพากษ์วิจารณ์ ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติ
หลายปีที่ผ่านมา มิดฟิลด์รายนี้ได้ทำงานอย่างหนักในสนามซึ่งส่งผลต่อรูปเกมโดยรวมของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพียงแต่ว่าเขาไม่ใช่นักเตะประเภทขโมยพื้นที่พาดหัวข่าว เพราะเราไม่ค่อยได้เห็นการทำประตูหรือแอสซิสต์จากเขามากนัก
ดังนั้นจึงสรุปได้ว่าในฤดูกาลนี้เขาทำผลงานได้ตกลงไปจากมาตรฐานสูงที่เขาได้สร้างเอาไว้เมื่อฤดูกาลที่แล้วเท่านั้นเอง
