โอลิมปิก ลียง สโมสรจากฝรั่งเศสได้ประกาศอย่างเป็นทางการแล้วว่าได้เซ็นสัญญากับ ราฟาเอล ดา ซิลวา แบ็คขวาชาวบราซิลของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด โดยได้เซ็นสัญญากันทั้งสิ้น 4 ปีในถิ่นสต๊าด เดอ แชร์กล็องด์
นักเตะวัย 25 ปีได้เข้าตรวจร่างกายกับลียงในวันนี้ และจะมีการแถลงข่าวอย่างเป็นทางการภายในสัปดาห์นี้ต่อไป
สำหรับราฟาเอลได้ค้าแข้งกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมา 8 ปี หลังจากย้ายมาร่วมทีมพร้อมกับฝาแฝด ฟาบิโอ ดา ซิลวา เขาได้ประเดิมสนามกับทีมชุดใหญ่ในนัดเจอกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เมื่อเดือนสิงหาคม 2008 และจากนั้นก็ลงเล่นให้กับทีมปีศาจแดงไป 170 เกม ทำประตูได้ 5 ลูก
ราฟาเอลถือเป็นนักเตะอีกคนที่เป็นที่ชื่นชอบของแฟนๆ ในโอลด์ แทรฟฟอร์ด และเขาก็ได้ทวีตเอาไว้ว่า "ผมต้องขอบคุณแฟนๆ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดสำหรับความรักที่มีให้ตลอด 8 ปี"
ในการกล่าวอำลาอย่างสุดซึ้งนี้ เขาได้เขียนต่อด้วยว่า "นับตั้งแต่ที่ผมเซ็นสัญญากับสโมสร ผมก็ได้พบเจอกับช่วงเวลาที่น่าเหลือเชื่อมากมาย... 8 ปีที่ได้สวมเสื้อของหนึ่งในสโมสรที่ใหญ่ที่สุดในโลก ผมต้องขอบคุณ @ManUtd ขอบคุณพนักงานทุกคนที่นั่นที่ปฏิบัติกับผมเป็นอย่างดีมาตลอด"
"ขอบคุณสหราชอาณาจักร ผมได้เรียนรู้อะไรมากมายจากประเทศนี้ ทั้งในฐานะนักเตะและแน่นอนว่าในฐานะบุคคล บทเรียนเหล่านี้จะติดตัวผมไปตลอดชีวิต ขอบคุณ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ที่เชื่อมั่นในการทำงานของผม รวมถึงทุกประตูที่เขาได้เปิดให้ผมก้าวสู่โลกกว้าง ตอนนี้มันก็เป็นเส้นทางใหม่แล้ว เป็นความท้าทายครั้งใหม่ ขอให้พระเจ้าประทานพรให้ผมด้วย!"
อดีตเพื่อนร่วมทีมของเขาก็ยังใช้ทวิตเตอร์เป็นช่องทางในการกล่าวคำอำลาเช่นกัน ดาบิด เด เคอา ได้โพสต์ภาพของเขากับราฟาเอลในการฉลองแชมป์ลีกสมัยที่ 20 ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเมื่อปี 2013 พร้อมข้อความ "คุณคือหนึ่งในคนที่ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยรู้จัก ผมมั่นใจว่าคุณจะต้องประสบความสำเร็จกับการผจญภัยครั้งใหม่ คุณมันเจ๋งอยู่แล้ว"
กัปตัน เวย์น รูนี่ย์ ทวีตว่า "ขอให้โชคดีราฟา เราทุกคนจะคิดถึงนาย" แอชลี่ย์ ยัง ก็ได้ตอบทวีตของเจ้าตัวเอาไว้ว่า "ขอให้โชคดีราฟา หรือที่เราเรียกกันว่าราฟินโญ่ ขอให้นายประสบความสำเร็จกับลียง" และ ฟิล โจนส์ เสริมอีกว่า "ขอให้โชคดีนะราฟาสำหรับการผจญภัยครั้งใหม่! นี่คือสุดยอดนักเตะและสุดยอดความเป็นมืออาชีพ!"
ไมเคิล คาร์ริค เองก็ทวีตด้วยเช่นกันว่า "8 ปีเหรอ? ผมต้องใช้เวลาตั้ง 4 ปีกว่าที่จะแยกคุณกับฟาบิโอออก ขอให้โชคดีราฟา เราจะคิดถึงคุณ"
ทุกๆ คนที่สโมสรแห่งนี้ขออวยพรให้ราฟาเอลโชคดีกับการค้าแข้งในอนาคตต่อไป
