สัปดาห์นี้ฟุตบอลอังกฤษเปลี่ยนบรรยากาศไปเป็นเกมน็อคเอ้าต์ แพ้กระเด็นตกรอบ เอฟเอ คัพ มาแล้วจ้า!
แต่ละทีมเตรียมตัวกันขะมักเขม้น หวังเข้ารอบต่อไปเพื่อลุ้นความสำเร็จในถ้วยที่มีอายุเก่าแก่สุด 140 ปี
เริ่มตั้งแต่คืนวันศุกร์ แฟนหงส์แดง ได้ลุ้นกันก่อน ปีนี้อาจไม่ประสบความสำเร็จในบอลลีก(อีกแล้ว) ลิเวอร์พูล ต้องหันมาเน้นผลงานในฟุตบอลถ้วย 2 รายการแทน คือ เอฟเอ คัพ กับ คาร์ลิ่ง คัพ ที่กำลังจะเตะรอบรองฯ กลางสัปดาห์ข้างหน้า
แฟนหงส์ค่อนข้างผิดหวังกับอันดับในตาราง พรีเมียร์ลีก เมื่อผ่านมา 20 เกมรั้งอันดับ 6 โดยมีคะแนนตามหลังจ่าฝูง 14 แต้ม แทบไม่ต้องพูดถึงโอกาสลุ้นแชมป์อีกต่อไป ทำอย่างไรจะกลับเข้าไปติด 1 ใน 4 เพราะตามหลังอันดับ 3 อย่าง สเปอร์ส ถึง 8 แต้ม แถมลงเตะมากกว่าอีกนัด
พรีเมียร์ลีกเล่นมา 20 เกมทีมที่ยิ้มออกมากสุดคือ แมนฯ ซิตี้ แหง๋ซิครับ เป็นจ่าฝูง เพิ่งจะแพ้เพียง 2 เกมมีแนวโน้มของการเป็นแชมป์สูงสุด รูปเกมทั่วไปดูนิ่งกว่าทุกทีมในลีก แถมกุนซือ มันชินี่ ควบคุมสถานการณ์ของลูกทีมได้ สั่งอะไรเด็กก็ฟัง เอาอยู่
ไม่เหมือน แมนฯ ยูไนเต็ด ช่วงหลังๆ ป๋าชักมีปัญหา!
"ไก่เดือยทอง" สเปอร์ส เป็นอีกทีมที่แฟนยิ้มได้มากสุดคะแนนพรวดพราดขึ้นมาอยู่อันดับ 3 น่าทึ่งมากตามหลัง แมนฯ ยูฯ เพียง 3 แต้ม แต่ลงเตะน้อยกว่าถ้าเก็บนัดตกค้างเป็นชัยชนะจะมี 45 แต้มเท่าปีศาจแดงทันทีเป็นไงล่ะเท่ห์ระเบิดมั้ย
ศิษย์เก่าสเปอร์สทุกคนมั่นใจว่าทีมจะติด 1 ใน 4 เพื่อคว้าโควต้าไปเตะ แชมเปี้ยนส์ ลีก อีกครั้ง แต่ในจำนวนนั้นบางคนกลับมองว่าถ้าฮึดอีกนิดเดียว สเปอร์ส จะเบียดขึ้นไปลุ้นแชมป์กับ แมนฯ ซิตี้ ได้เลย จงอย่าประเมินตนเองต่ำ
เสียงสะท้อนยุให้ แฮร์รี่ เร้ดแน็ปป์ เป็นทีมขึ้นไปลุ้นแชมป์เต็มตัว เพราะหากพลาดอย่างแย่สุดได้อันดับ 3 ซึ่งคว้าโควต้าไปเตะรอบแบ่งกลุ่มชปล.อัตโนมัติ
จงหวังให้สูงที่สุด แต่อย่าหยุดเมื่อผิดหวัง...ดีน่ะ
ฟอร์มการเล่นของสเปอร์ส ทำให้ทีมอย่าง เชลซี, อาร์เซน่อล หรือ ลิเวอร์พูล ต้องอาย กลุ่ม 3 ทีมนี้มีแต้มตามหลังไก่ทั้งหมด ถ้าสเปอร์สไม่แผ่ว หมายความว่าเหลือโควต้าไปเตะ แชมเปี้ยนส์ ลีก ให้ 3 ทีมนี้เบียดลุ้นแค่หนึ่งเดียว!
ยุ่งแล้วซิครับถ้าจะมีถึง 2 ทีมอกหัก-ตกกระป๋องไป แฟนๆ คงทำใจลำบาก ไม่มีใครอยากไปเตะ ยูโรปา ลีก
นี่คือพัฒนาการของ แมนฯ ซิตี้ กับ สเปอร์ส จริงๆ เมื่อ 2 ปีก่อนยังเบียดแย่งอันดับ 4 กันอยู่เลยมาปีนี้เขี่ยบิ๊กโฟร์หลุดวงโคจรไปกี่ทีม แถมกำลังโขยกเข้าป้ายแชมป์
ความพ่ายแพ้ 2 นัดติดของ แมนฯ ยูไนเต็ด ทำให้เห็นอาการหมดสภาพ ของนักเตะแก่หลายคน ผมกำลังพูดถึง ไรอัน กิ๊กส์, พาร์ค ชี-ซอง, ริโอ เฟอร์ดินานด์, ปาทริค เอวร่า, ไมเคิ่ล คาร์ริค หรือ เบอร์บาตอฟ พวกนี้เหลือพลังส่วนตัวเท่าไหร่
ถ้าปีนี้ ยูไนเต็ด ตกต่ำ ถึงเวลาที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ระดับ "ถ่ายเลือด" ซื้อผู้เล่นดาราเข้ามาทดแทน 3-4 ตำแหน่ง เอาให้ลงตัวโป๊ะเชะไปเลย
เปลี่ยนซะก่อนที่ป๋าจะวางมือ เพราะผมคิดว่าอีกไม่เกิน 2 หรือ 3 ปีจากนี้ เซอร์ อเล็กซ์ เลิกคุมทีมแน่นอน
ต.โต้ง