ผมเป็นคนหนึ่งที่ไม่ได้สังเกตตรงนี้ในทีแรกเพราะการปิดทองหลังพระของคีนถูกบดบังเสียส่วนใหญ่จาก อดีตยอดนักเตะอย่าง เอริค คันโตน่า และผู้เล่นในแนวรุกเช่น ไรอัน กิ๊กส์, เดวิด เบ็คแฮม, ดไวท์ ยอร์ค กับเพื่อนซี๊ แอนดี้ โคล และ พอล สโคลส์ ที่จะถูกจดจำจากจังหวะการทำประตูหรือการเปิดบอลให้เพื่อน โดยเท่าที่เห็นในปี 1999 ที่แมนฯยูฯ ได้สามแชมป์นั้น เป็นครั้งแรกๆ เลยที่ตระหนักว่า รอย คีน กับ นิคกี้ บัตต์ นั้นต่างกันเช่นไร
การขึ้นมาโขกลูกเตะมุม ตีไข่แตกไล่ยูเวนตุสมาเป็น 1-2 ที่เดลเล่ อัลปิ ก่อนที่ปีศาจแดงจะบุกไปชนะ 3-2 นั้นแสดงถึงความสำคัญของประตูนั้นและของรอย คีน ที่มีต่อทีมเป็นอย่างมาก รวมถึงการที่เขาเข้าสกัด ซีดาน เพื่อตัดเกม และนำมาซึ่งใบเหลืองจนทำให้ไม่ได้ลงเล่นในนัดชิงที่ คัมป์นู รอบชิงปีนั้นแดนกลางของยูไนเต็ด สู้บาเยิร์น มิวนิค ไม่ได้เลยกับการไม่มีคีน รวมถึงสโคลส์ ลงเล่น วันนั้นสองคนที่เล่นเป็นมิดฟิลด์คู่กลางคือ เบ็คแฮม กับบัตต์ โดยให้กิ๊กส์ เล่นด้านขวาส่วนด้านซ้ายเป็น เจสเปอร์ บลอมควิสต์ โดนแผงกลางของทีมจากเยอรมัน โขยกอยู่ข้างเดียวก่อนจะเฉือนชนะในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
ผมนึกย้อนกลับไปตอนคีน เจ็บหัวเข่าทั้งฤดูกาลในเกมกับลีดส์ เมื่อฤดูกาล 1997-98 นั้นยูไนเต็ด ก็จบฤดูกาลตามกัปตันคีน ไปด้วย และเมื่อเขาย้ายออกไปอยู่กับกลาสโกว์ เซลติก ท่านเซอร์ เฟอร์กี้ ก็ควานหาตัวแทนของคีน ให้วุ่น ไม่ว่าจะเป็น เลียม มิลเลอร์ ที่ตอนนี้เป็นลูกทีมของคีน ที่ซันเดอร์แลนด์ และถูกบอกว่าคุณไม่ได้อยู่ในแผนการทำทีม (และสามารถย้ายทีมออกไปได้) หรือ เอริค เฌมบ้า เฌมบ้า ที่ตอนนี้หายไปไหนแล้วก็ไม่รู้ ได้ข่าวล่าสุดรู้สึกว่าจะไปอยู่กับทีมในซาอุฯ หรือกาตาร์ อะไรนี่แหละ รวมทั้งนักเตะกองหน้าคนหนึ่งที่ผมชื่นชอบอย่าง อลัน สมิธ ที่ทุกวันนี้ก็เสียผู้เสียคน และสับสนกับตำแหน่งตัวเองอยู่จนยังยิงไม่ได้ให้กับนิวคาสเซิ่ล ก็สอบไม่ผ่านในบทบาทของคีน
ขนาดรองกัปตันทีมเบอร์ 3 คนปัจจุบันอย่าง ริโอ เฟอร์ดินานด์ ก็เคยถูกจับไปเล่นอยู่พักหนึ่ง และผลคือไม่เวิร์ค จนกระทั่งปัญหานี้ถูกแก้ไขด้วยนักเตะต่างสไตล์อย่าง ไมเคิ่ล คาร์ริค ที่ทดแทนความดุดันโดยการจ่ายบอลที่แม่นยำ เล่นน้อยจังหวะ และคุมจังหวะเกมได้ใกล้เคียงคีน ส่วนฤดูกาลนี้นั้นปัญหาเรื่องคนมาแทนรอย คีน น่าจะหมดสิ้นไปอย่างแน่นอนแล้วเมื่อได้ตัว โอเว่น ฮาร์กรีฟส์ มาอีกหนึ่งคน
แต่ที่ผมจะพูดถึงความสำคัญของ รอย คีน ที่มีต่อแมนฯยูฯ นั้นไม่ใช่ในฐานะนักเตะ แต่เป็นแบบของผู้จัดการทีมต่างหาก และไม่ใช่ในฐานะของการเป็นผู้จัดการทีมของปีศาจแดง ในอนาคตด้วยเพราะตอนนี้คีน ยังต้องการประสบการณ์ในอาชีพกุนซืออีกสักระยะ ยังเร็วไปที่จะคิดและเขียนถึงเรื่องนั้น ที่ไม่ใกล้ไม่ไกลในตอนนี้ก็คือเหลืออีก 10 นัดจะจบฤดูกาลต่างหาก และหากว่าเป็นอย่างที่เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ว่าไว้ว่าการแข่งขันฤดูกาลนี้อาจจะต้องยืดเยื้อไปจนถึงนัดสุดท้าย หรืออาจถึงขั้นต้องนับลูกได้เสียนั่นแหละครับ ความสำคัญของรอย คีน มันอยู่ตรงนั้นพอดิบพอดี
เมื่อมองไปยังการแข่งขันนัดสุดท้ายในฤดูกาลนี้ ทีมปีศาจแดงจะต้องออกไปเยือนวีแกน ส่วนซันเดอร์แลนด์ ของลูกพี่คีน จะรับการมาเยือนของไอ้ปืนใหญ่ น่าสนใจใช่มั๊ยครับ แม้ว่าหลายคนอาจจะมองว่าทีมอย่างแมวดำจะสามารถไปต้านทานอะไรอาร์เซน่อล ยุคยังบลัดได้ แต่ใครจะรู้ครับของอย่างนี้ ฟุตบอลมันลูกกลมๆ ถ้าหากว่าถึงตอนนั้นแมนฯยูฯ ยังตามหลังอาร์เซน่อล อยู่ 1 แต้มเท่าเดิม แล้วซันเดอร์แลนด์ ของคีน ต้องการสัก 1 หรือ 3 แต้มในการหนีตกชั้นอยู่พอดี
เราเคยเห็นกันแล้วนะครับสำหรับทีมที่เล่นเพื่อการหนีตกชั้นในช่วงสุดท้าย พวกเขาจะทุ่มเททุกอย่างที่มี และไม่ง่ายเลยที่จะเล่นด้วย แม้กระทั่งทีมใหญ่อย่างพวกบิ๊กโฟร์ก็ตาม
บางทีนะครับ บางทีวันสุดท้ายของฤดูกาลอาจจะถูกกำหนดมาแล้ว และมันก็น่าจะตรงกับเป้าหมายของคีนที่วางเอาไว้ให้ซันเดอร์แลนด์ คืออยู่รอดในพรีเมียร์ ลีก โดยมีข้อแม้ว่าต้องเอาชนะหรือเสมอทีมปืนใหญ่ให้ได้ในนัดสุดท้าย คุณเชื่อในพรหมลิขิตมั๊ยครับ ผมเชื่อ.....ว่าถึงตอนนั้นซันเดอร์แลนด์ จะอยู่รอดในลีกสูงสุดในฤดูกาลหน้าต่อไป โดยการหักด่านอาร์เซน่อล ในนัดสุดท้ายของฤดูกาล และส่งมอบถ้วยแชมป์พรีเมียร์ ลีก ฤดูกาลนี้เป็นของขอบคุณอาจารย์เฟอร์กี้ สำหรับศาสตร์วิชาลูกหนังที่ถ่ายทอดให้
ปล. แหม....ภาพ ปาทริค วิเอร่า หน้าหงอๆ ตอนโดนคีนเอาเรื่องหลังจากไปข่ม แกรี่ เนวิลล์ กับประโยค "I'll see you out there" ในอุโมงค์ที่ไฮบิวรี่ ยังติดตาผมอยู่เลยนะครับ...อิอิ...ว่าแต่ตอนนั้นทำไมหน้า วิเอร่าถึงขาวจั๊วะยังกับ น้องปอย ตรีชฎา อย่างนั้นก็ไม่รู้
