เอริค คันโตน่ารู้ดีว่าเค้าได้ตัดสินใจถูกต้องแล้ว สำหรับการย้ายจากลีดส์ มาสู่อ้อมอกของทีมปีศาจแดง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อปี ค.ศ. 1992 ระยะเวลาห้าปีที่มหาบุรุษชาวฝรั่งเศสผู้นี้เข้ามาร่วมถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด เค้าก็ได้กลายเป็นหนึ่งในนักเตะผู้เก่งกาจและทรงอิทธิพลต่อทีมมากที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสรทันที สำหรับการสัมภาษณ์ในครั้งนี้จะเป็นการย้อนอดีตไปสมัยที่เค้าตัดสินใจเซ็นต์สัญญาร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ครับคุณจดจำเรื่องราวในวันที่คุณเซ็นต์สัญญาเข้าร่วมสโมสรได้บ้างใหม?
คุณไม่สามารถรู้ได้เลยว่ามันจะจบลงอย่างไร ผมมีความทรงจำที่ดีกับลีดส์ บ้างก็เป็นเรื่องที่ไม่ดี ที่นั่นเคยมีนักเตะที่ดีมากมายซึ่งผมไม่ค่อยแน่ใจนัก แต่ผมก็ได้อยู่ในทีมนั้นด้วย ผมมีโอกาสและผมพยายามที่จะทำให้ดีที่สุดในทุกๆ เกม
อะไรที่ทำให้คุณตกหลุมรัก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ระหว่าง เซอร์อเล็ก เฟอร์กูสัน , แฟนบอล , สโมสร หรืออย่างอื่น?
ทุกอย่างเลยครับ ไม่ว่าจะเป็น ผู้เล่นทุกคนที่รอบกายผม แน่นอนผู้จัดการทีมด้วย แฟนบอลผู้โอบอุ้มสโมสรด้วย มันเป็นสิ่งที่คุณไม่สามารถเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่คุณสามารถรับรู้มันได้ด้วยสัมผัสพิเศษ มันมีเรื่องดีๆ เกี่ยวกับสโมสรแห่งนี้ ผมเป็นคนที่ sensitive มากเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้ ผมไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม การที่ทีมประสบความสำเร็จก็เป็นส่วนที่ช่วยได้มาก การจะชนะสิ่งต่างๆ ได้ คุณจำเป็นต้องมีความสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยมระหว่างบรรดานักเตะกับสโมสร และเราก็มีมัน มันยอดเยี่ยมมากหากคุณประสบความสำเร็จเหมือนที่พวกผมเคยทำได้
เกมนัดไหนที่ประทับใจคุณมากที่สุด?
.....(หยุดคิดนาน)...... เกมที่พบกับ เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ ปี ค.ศ. 1994 มันเป็นเกมก่อนที่จะได้แชมป์แรก สตีฟ บรูซ ยิงสองลูกในไม่กี่นาที ส่งผลให้เราชนะเกมนั้นไป เรากดดันพวกเค้ามาก บ่อยครั้งที่คุณยิงชนเสาหรือยิงพลาด แต่เกมนี้เรายิงสองลูกแล้วได้แชมป์ไปครอง บางครั้งโชคก็อยู่กับคุณ แต่บางครั้งมันก็ไม่ ฉะนั้นนี่ก็เป็นเหตุผลให้คุณต้องทุ่มเททุกๆ สิ่งที่คุณมีตลอดเวลา
ทำไมเกมนี้ถึงสำคัญกับคุณล่ะ?
เพราะมันเป็นแชมป์แรกใน 26 ปีของสโมสรนะสิ ผมจำได้ว่าประตูมาได้ถูกที่ถูกเวลาจริงๆ เรายิงได้ช่วงท้ายเกม อากาศก็ดีอีกต่างหาก มันเป็นวันที่ยอดเยี่ยมจริงๆ
คุณคิดว่าการที่คุณประสบความสำเร็จมากมายกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะเป็นการสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักเตะต่างชาติ โดยเฉพาะนักเตะจากเมืองน้ำหอม ในการเข้ามาเล่นในพรีเมียร์ลีกหรือไม่?
ผมไม่คิดว่าผมควรจะเป็นผู้ตอบคำถามนี้นะ ผมว่าคุณควรไปถามคำถามนี้กับพวกนักเตะเหล่านั้นมากกว่า ตอนนี้ที่ผมมาเล่นที่นี่ ไม่มีใครช่วยผมเลย เพราะผมเป็นคนแรก!
ผมได้ยินมาว่าคุณสวมกางเกงตัวเดิมในทุกๆ เกมเลยนิ ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นละ คุณถือเคล็ดอื่นๆ อีกรึเปล่า?
ผมเป็นพวกยึดถือโชคลางนิดหน่อยระหว่างที่เล่นที่นี่ แต่ไม่มีอย่างอื่นแล้วหล่ะ เมื่อคุณรู้สึกว่าตัวเองไม่แข็งแรง ไม่มั่นคง คุณต้องเรียกความมั่นใจกลับมา คุณต้องใส่ใจรายละเอียดทุกอย่างก่อนการแข่งขันจะเริ่ม มันเกี่ยวกับความสบายใจเพื่อการแข่งขัน
มีเหตุการณ์ไหนที่สามารถรวบรวมความเป็นคุณในฐานะนักเตะของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ดีที่สุดมั๊ย?
มีสิ ตอนที่ผมถูกแบนยาวหลังเกมกับ คริสตัน พาเลซ ไง มันไม่เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนั้นหรอก แต่เป็นเพราะผมรู้สึกได้เลยว่าผมมีทุกๆ คน ผมมีแฟนๆ คอยหนุนหลัง ในช่วงเวลานั้น ทุกอย่างสามารถโค่นคุณได้เสมอ สิ่งที่ผมทำมันแย่มาก ผมไม่ได้เล่นถึง 9 เดือน และผมต้องจ่ายค่าปรับอีกด้วย แต่มันสำคัญตรงที่ผู้คนซึ่งคอยติดตามผมก่อนช่วงเหตุการณ์นั้น พวกเค้ายังคงคอยสนับสนุนผมอยู่เสมอมา สิ่งที่แฟนๆ ทำนั้นมันเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับผม
ช่วงเวลานั้นมันเป็นอย่างไรบ้าง?
อย่างที่ผมพูดไปก่อนหน้านี้ เวลาที่คุณประสบความสำเร็จ อะไรๆ มันก็ง่ายไปหมด แต่เวลาที่คุณมีปัญหาหนักแล้วต้องไปเผชิญหน้ากับผู้คนรอบตัวคุณ เวลาที่ชื่อเสียงของคุณกำลังไปได้ดี ทุกคนเป็นเพื่อนคุณเสมอ แต่ยามที่ชื่อเสียงมันหมดไป บางคนก็จากคุณไปเช่นกัน แต่ผมรู้เรื่องเหล่านี้ดี และทำใจยอมรับมันแล้ว นั่นเป็นสิ่งที่ทำให้ผมคิดว่าผู้เล่นเด็กๆ ที่ขึ้นมาในวันนี้จะเป็นต้องมีครอบครัวที่ดี แน่นอนว่าคุณต้องการมัน และก็ต้องมีเพื่อนที่ดีเพื่อคอยเตือนคุณว่ามันจะเป็นอย่างไร ยามที่คุณต้องจบชีวิตการค้าแข้งลง ชีวิตมันก็เป็นอย่างนี้แหละ ระวังให้ดี! คุณต้องเตรียมพร้อมรับมือช่วงเวลาเหล่านั้น เพราะบางครั้งผู้เล่นต้องไปนั่งโศกเศร้าเสียใจเมื่อต้องแขวนสตั๊ด
ตอนที่ผมถูกแบนหลังเกมกับ คริสตัน พาเลซ ผมรู้สึกได้เลยว่าผมมีทุกๆ คน และแฟนทุกคนคอยหนุนหลังผมอยู่ พวกเค้าคอยสนับสนุนผม และนั่นเป็นสิ่งที่สำคัญกับผมมากจริงๆ เอริค คันโตน่า
วันที่ 27 พฤศจิกายน 2535 (1992) เอริค คันโตน่า เซ็นต์สัญญาร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และแล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไปนับแต่นั้นมา จากทักษะอันยอดเยี่ยมของนักเตะอัจฉริยะสายเลือดฝรั่งเศส เค้าเป็นสัญลักษณ์ เป็นฮีโร่ของบรรดาแฟนๆ คันโตน่าช่วยพัฒนา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จากทีมที่ดี ให้กลายเป็นทีมที่ดีเยี่ยม เขาคือจิ๊กซอว์ที่ขาดหายไปของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน นอกจากนั้น เขาได้มอบความเป็นมืออาชีพ ทักษะ และเทคนิค แก่บรรดานักเตะอย่าง เดวิด เบ็คแฮม, พอล สโคลส์ หรือ ไรอัน กิกส์ พวกเด็กเหล่านี้เรียนรู้และนำไปใช้ได้อย่างดีในช่วงที่ราชันลูกหนังอย่าง คันโตน่า จากไป ในปี ค.ศ. 1997 และส่งผลให้ทีมปีศาจแดงได้คว้าทริปเปิ้ลแชมป์ใน ปี ค.ศ.1999
ยืดอกปกตั้ง เอริค คันโตน่า ผู้ซึ่งมากด้วยความมั่นใจในตนเอง หรือที่บางคนเรียกว่ายโส หรือทะนงตน บ้างก็ว่าเย่อหยิ่งจองหอง แต่นั่นก็ข่มขวัญบรรดากองเชียร์คู่แข่งได้เป็นอย่างดี ขณะเดียวกันก็ได้สร้างความฮึกเหิมให้สาวกปีศาจแดง มากเช่นกัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยเป็นทีมที่ไม่โด่งดัง และยากที่จะโด่งดังได้ นี่จึงอาจจะเป็นสาเหตุที่มหาบุรุษผู้นี้เป็นที่รักใคร่ของเหล่าบรรดา เรด อาร์มี่
คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง เมื่อได้กลับมาเยือน โอลด์ แทรฟฟอร์ด อีกครั้ง?
ผมยังจดจำช่วงเวลาที่ผมเคยอยู่ที่นี่ได้ และปรารถนาที่จะได้กลับมาเล่นที่นี่อีก แต่การกลับมาเล่นอีกครั้ง คุณต้องทำหลายสิ่งหลายอย่าง ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมไม่อยากทำอีกแล้ว การมีความทรงจำที่ดีดีมันเป็นสิ่งที่เยี่ยม แต่บางครั้งผู้คนก็มีเรื่องดีให้จดจำมากเหลือเกิน ผมพยายามใช้ความหลังนำสิ่งดีๆ ไปในอนาคต ผมใช้ประสบการณ์ดีๆ ในชีวิตทำให้วันพรุ่งนี้ดียิ่งขึ้น
มันเป็นอย่างไรบ้าง คุณรู้สึกยังไงที่แม้เวลาจะผ่านไปแล้ว 7 ปี แต่แฟนบอลก็ยังร้องเพลง เรียกชื่อคุณอยู่ในสนาม?
มันยอดเยี่ยมจริงๆ ผมภูมิใจมากที่แฟนบอลยังคงร้องเพลงนั้นอยู่ แต่ผมกลัวว่าพวกเค้าจะหยุดร้องในวันพรุ่งนี้นะสิ บางทีพรุ่งนี้เค้าอาจจะลืมผมแล้วก็ได้
คุณกลัวทำไมกัน?
เพราะผมรักมันไง ผมรักเวลาที่ผู้คนบอกผมว่าแฟนบอลร้องเพลงให้ผม ร้องเรียกหาผม ทุกๆ สิ่งที่คุณรัก คุณย่อมกลัวที่จะสูญเสียมันไป
ใครคือผู้ที่เป็นแรงบันดาลใจในการดำเนินชีวิตให้กับคุณ และคุณรู้สึกอย่างไรเวลาที่ผู้คนพูดว่าคุณคือผู้ทรงอิทธพลในใจของพวกเค้า คุณเป็นแรงบันดาลใจเลยทีเดียว?
ตอนที่ผมยังเด็กผมก็มีนะ เป็นผู้จัดการทีมและนักเตะบางคน ผมไม่ได้มีบุคคลในดวงใจมากนักหรอก ผมชอบ โยฮัน ครัฟฟ์ ในฐานะนักเตะมาก ฮีโร่สามารถช่วยให้คุณเป็นคนๆ นึงได้ คุณไม่มีวันรู้หรอกถ้าคุณได้ช่วยคนอื่น ผมไม่รู้ว่าผมทำหรือไม่ได้ทำ ไม่รู้ว่าได้ช่วยใครบ้าง ผมพยายามที่จะเป็นตัวขอตัวเองให้มากที่สุด มันไม่ง่ายหรอกที่จะทำแบบนั้น ถ้าคุณเป็นคนดี คุณสามารถเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นได้ แต่ถ้าคุณพยายามที่จะมีอิทธิพลต่อคนอื่น คุณจะไม่ได้มีอิทธิพลต่อใครเลย คุณต้องเป็นตัวของตัวเอง ทำงานของคุณให้ดี และพยายามเป็นคนดี จากนั้นคนอื่นก็จะมานับถือคุณเอง ผมไม่ชอบคนที่พยายามมาชักจูง มาบีบบังคับ หรือมาสั่งมาสอนคนอื่น เรื่องแบบนี้มันควรเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ
คุณคิดว่าอะไรคือเกียรติประวัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ได้รับมา?
ผมภูมิใจกับช่วงเวลาที่ผมได้เล่นฟุตบอลมาก ผมภูมิใจกับตัวตนของผมในวันนี้ ผมไม่แน่ใจว่าชีวิตผมจะเป็นอย่างไร แม้แต่ตอนที่ผมเตรียมตัวจะแขวนรองเท้า ผมก็ไม่มั่นใจเลยว่าชีวิตหลังเลิกเล่นฟุตบอลมันจะเป็นอย่างไร
คุณคิดอย่างไรกับการเปลี่ยนแปลงของคุณในวันนี้?
คุณไม่ได้เปลี่ยนไป สิ่งต่างๆ รอบตัวคุณที่เปลี่ยนไป ทุกสิ่งแตกต่างออกไป คุณไม่ได้ออกไปซ้อมทุกเช้า คุณไม่ได้ต้องเตรียมตัวก่อนแข่งในวันพุธ หรือวันเสาร์ คุณไม่ได้ถูก อดรีนาลีน กระตุ้นในทุกอาทิตย์ มันก็เหมือนการติดยา บางครั้งคุณต้องการมัน มันไม่ง่ายเพราะเมื่อวันนึงคุณลืมตาขึ้นมาแล้วพบว่าคุณไม่ใช่นักกีฬาอีกต่อไป มันเริ่มตั้งแต่เมื่อ 20 ปี ที่แล้ว ตอนที่ผมอายุ 10 ขวบ ผมฝึกซ้อมทุกวัน แล้ววันหนึ่งมันก็เปลี่ยนไป ผมภูมิใจกับการเปลี่ยนแปลงนั้น นี่เป็นชีวิตใหม่ของผม ผมชอบมัน มันก็เหมือนกับที่ ชูมัคเคอร์ ขับรถเวียนวนไปเรื่อยใน ฟอร์มูล่าวัน นะแหละ!
มันยากไหม กับการที่ต้องปรับตัวมาใช้ชีวิตที่ไม่ได้ถูกห้อมล้อมด้วยฟุตบอล?
มันก็ใช้เวลาซักระยะ แต่คุณไม่ใช่มนุษย์ต่างดาวซะหน่อย บางครั้งคนดังคิดว่าตัวเองมาจากต่างดาว คิดว่าตนเหนือกว่าคนอื่น ถ้าคุณคิดอย่างนั้นแบบจริงจังแล้วละก็ มันจะเป็นการยากมากที่จะปรับตัว คุณต้องบอกตัวเองว่า "ไม่เป็นไรหรอก มันก็แค่อีก 10 ปี หลังจากนั้นมันก็เป็นอีกโลกนึง แล้วคุณจะอยู่ได้เหมือนคนปกติทั่วไป"
คนดังคนไหนที่คุณชอบที่จะไปรับประทานอาหารเย็นด้วย?
ผมชอบที่จะไปกินอาหารเย็นกับเพื่อนๆ หรือครอบครัว คุณจะพบกับความผิดหวังเสมอเมื่อคุณไปพบฮีโร่ของคุณ ถ้าเค้าคือฮีโร่ของคุณ มันจะเป็นการดีเสมอหากค้าอยู่ในใจคุณ ไม่ใช่ในชีวิตจริง ในฝันคุณ คุณพบไอดอลของคุณ แต่วันที่คุณไปทานข้าวกับเค้าจริงๆ คุณจะเสียใจ แม้ว่าพวกเค้าจะเป็นคนที่ยอดเยี่ยมก็ตาม มันเป็นเรื่องที่แย่เพราะในใจของคุณ มันจะดีกว่านั้นเสมอ
สถานที่ใด ที่คุณชอบมากที่สุดในโลก?
อืมมม......... บนเตียงกับผู้หญิงมั้ง มันเป็นที่ๆ ดี คุณไม่เคยไปเหรอ?
ผมภูมิใจมากที่แฟนบอลยังคงร้องเรียกชื่อผม แต่ผมกลัวว่าวันหนึ่งพวกเค้าจะหยุดร้อง ผมกลัวเพราะผมรักเสียงเหล่านั้น และทุกสิ่งที่คุณรัก คุณย่อมกลัวที่จะสูญเสียมันไป เอริค คันโตน่า
