"นี่อาจเป็นปีของดิมิทาร์ก็ได้" เซอร์ อเล็กซ์ ได้ว่าไว้หลังจากที่เบอร์บาต็อฟ ทำประตูได้ที่เวมบลีย์ กับลูกยิงสุดสวยของเขาผ่านฮิลาริโอ ผู้รักษาประตูเชลซี เป็นประตูหนึ่งที่ช่วยให้ทีมคว้าถ้วยการกุศลมาครองได้เป็นสมัยที่ 18 ตอนนี้ศูนย์หน้าทีมชาติบัลแกเรีย ได้มาให้สัมภาษณ์กับเรา ถึงความคาดหวังในฤดูกาลนี้ของเขาที่จะช่วยทีมคว้าแชมป์มาประดับสโมสรได้อีกครั้ง...

คุณได้ใช้เวลาช่วงพักฤดูกาลในการใคร่ครวญสิ่งที่เกิดขึ้นในฤดูกาลที่แล้วรึเปล่า?
"ใช่ ผมได้ใช้เวลาคิดในช่วงที่กลับบ้านที่บัลแกเรีย เราต่างก็ต้องการได้แชมป์ และพยายามเล่นให้ดีที่สุด แต่มันก็จบแบบน่าผิดหวังนิดหน่อย แต่เมื่อฤดูกาลหนึ่งจบลง มันก็ไม่นานเลยที่ฤดูกาลใหม่จะเริ่มขึิ้น และตอนนี้ทุกคนก็พร้อมสำหรับมันแล้ว"

คุณประกาศเลิกเล่นทีมชาติตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ที่ผ่านมา เหตุผลที่คุณเลิกเล่นเพราะอะไร และการเลิกเล่นทีมชาติมีผลดีอย่างไรต่อการเล่นให้สโมสรบ้าง
"ทุกสิ่งทุกอย่างย่อมมีจุดจบของมัน และผมก็บอกกับตัวเองนานมาแล้วว่าเมื่อผมอายุใกล้ 30 ผมจะยอมถอยเพื่อให้นักเตะที่มีอายุน้อยกว่าได้แสดงฝีมือ คุณต้องรู้ว่าเมื่อไหร่ควรหยุด และนั่นก็คือจุดที่เหมาะสมสำหรับผม ตอนนี้ผมสามารถใช้เวลาทั้งหมดมุ่งมั่นไปกับการเล่นให้กับยูไนเต็ด ได้มีเวลาพักผ่อนมากขึ้น และได้มีความสุขกับการได้ดูทีมชาติของตัวเองลงเล่น"

ผู้จัดการทีมบอกว่าปีนี้อาจเป็นปีของคุณ คุณเห็นด้วยมั๊ย?
"ผมอยากให้ปีนี้เป็นปีของ 'เรา' มากกว่า สิ่งสำคัญที่สุดก็คือการที่ทีมประสบความสำเร็จ และพวกเขาต่างก็รอคอยความท้าทายที่จะมาถึง เราต้องการคว้าแชมป์ทุกรายการที่ร่วมแข่งขัน และการสร้างความบันเทิงให้แฟนๆ ก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน สำหรับผมแล้วทั้งหมดนี่ล่ะคือเกมฟุตบอล"

นักเตะมักจะพูดถึงสิ่งที่ได้เรียนรู้ในทุกๆ ฤดูกาลกับแมนฯ​ ยูไนเต็ด แล้วคุณล่ะได้เรียนรู้อะไรจากทีมปีศาจแดงบ้างตลอดช่วงเวลาที่คุณอยู่กับทีม
"เมื่อคุณมาเล่นกับทีมที่ดีที่สุด คุณจะต้องทำงานให้หนักเพื่อให้เล่นในระดับเดียวกับทีม และเมื่อคุณไปถึงจุดนั้นแล้ว คุณก็จะเริ่มโตขึ้นทั้งใน และนอกสนาม เมื่อคุณมาร่วมเล่นกับสโมสรนี้ คุณก็จะตระหนักได้เลยว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับการเรียนรู้ มันเหมือนกับเป็นโรงเรียนสำหรับนักเตะอายุน้อยที่จะมาเรียนรู้การเป็นนักเตะที่ดีที่สุด สโมสรนี้มีความเป็นเอกลักษณ์ และเหมือนเป็นครอบครัวหนึ่ง เมื่อใดก็ตามที่คุณได้ยินใครคนหนึ่งพูดว่า 'แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด' คุณจะคิดถึงทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกทันที และเมื่อคุณมีโอกาสที่จะมาที่นี่ และได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นข้างในนี้ คุณจะรู้สึกได้เลยว่าคุณโชคดีมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของที่นี่"

ศูนย์หน้าตัวใหม่ของทีม ฮาเวียร์ เฮอร์นันเดซ ได้สร้างความประทับใจไปเรียบร้อยแล้ว คุณจะให้คำแนะนำอะไรกับเขาในการรับมือกับสื่อที่จะถาโถมเข้ามา
"ผมไม่ค่อยชินกับการให้คำแนะนำใครหรอก เขาเพียงแค่ต้องรับฟังคนใกล้ตัวเขา รวมถึงผู้จัดการทีม และรักษาสิ่งที่เขาทำอยู่ต่อไป ผมได้เห็นเขาทำประตูในฟุตบอลโลก และในช่วงเกมอุ่นเครื่องของทีม ผมได้เห็นว่าเขาฝึกซ้อมดีแค่ไหน รวมทั้งฟอร์มการเล่นของเขาในสนาม นอกจากนี้เขาก็ยังเป็นคนดีด้วย ดังนั้น ถ้าเขายังรักษาสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดไว้ได้ ผมคิดว่าเขามีอนาคตที่สดใสแน่ๆ"

การมาของเขา และการหายจากอาการบาดเจ็บของไมเคิล โอเว่น ทำให้ผู้จัดการทีมตัวเลือกในแนวรุกมากขึ้น...
"ใช่ แน่นอนทีเดียว มันเป็นการแข่งขันที่เยี่ยมมากสำหรับการแย่งชิงตำแหน่งตัวจริงในทุกๆ นัด ซึ่งมันจะทำให้คุณมีแรงจูงใจที่จะสร้างฟอร์มการเล่นที่ดีที่สุดทุกๆ วัน และพยายามแสดงให้ผู้จัดการทีมเห็นว่าคุณจะยังคงพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ นั่นทำให้คุณปรับปรุงขึ้นทั้งตัวคุณเองและต่อทีม"

เป้าหมายส่วนตัวของคุณในฤดูกาลนี้คืออะไร
"ผมแค่ต้องการเล่นได้ดี เล่นอย่างมีความสุข และทำประตูให้ได้ ฟุตบอลมันก็เหมือนกับศิลปะ และเป้าหมายของผมก็คือการสร้างสรรค์สิ่งที่สวยงามในสนามเพื่อช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จ เป้าหมายของพวกเราคือการเอาชนะ และคว้าแชมป์กลับคืนมา และผมก็รู้ว่าเรามีนักเตะที่จะทำแบบนั้นได้"

คำถามอื่นๆ

เวลาอยู่นอกสนามคุณทำอะไรบ้าง
"ตอนนี้ผมมีลูกสาว ดังนั้นผมก็ไม่มีเวลาทำอย่างอื่นมากมายหรอก ผมชอบที่ได้ใช้เวลาไปกับครอบครัว ได้ดูหนัง และผมก็ชอบการวาดรูป"

คุณได้วาดรูปเพื่อนๆ ในทีมบ้างหรือเปล่า
"(หัวเราะ) อะไรที่ผมเห็น ผมก็วาดหมดแหละ ผมได้วาดภาพล้อเลียนของวิด้า (วิดิช), เฟลช (เฟลทเชอร์) และวัซซ่า (รูนี่ย์) เราขำกันมากกับภาพเหล่านั้น ผมคิดว่าพวกเขาชอบมันนะ"

คุณชอบกีฬาอื่นบ้างหรือเปล่า
"อเมริกันฟุตบอล บาสเกตบอล เบสบอล และก็มวยปล้ำ"

คุณชอบฟังเพลงประเภทไหน
"ผมชอบเพลงฮิบฮอป R&B และดนตรีบัลแกเรียน"

มีแฟนๆ อยากรู้เกี่ยวกับรอยสักใหม่ของคุณน่ะ...
"ผมมักจะพยายามออกแบบมันด้วยตัวเอง ผมใช้เวลามากมายไปกับการออกแบบลายนี้ และตอนนี้ผมก็เริ่มออกแบบลายใหม่แล้วล่ะ"

แล้วรายการทีวีที่คุณชอบดูล่ะ...
"ส่วนใหญ่ผมชอบดูรายการของอเมริกา ผมเป็นแฟนของ House, Mad Men, The Sopranos, Heroes, Lost, Nip/Tuck…"

Opal

บทสัมภาษณ์