นี่คือบทสัมภาษณ์ใหญ่ครั้งแรกของ เบน เพียร์สัน มิดฟิลด์ดาวรุ่งของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งเขาก็ได้พูดถึงเป้าหมายทั้งระยะสั้น และระยะยาวกับทีมปีศาจแดง...
จริงหรือเปล่าที่ว่าคุณอยู่กับสโมสรแห่งนี้มาเป็นสิบปีแล้ว?
ใช่แล้ว ผมมาอยู่ที่นี่ตั้งแต่ 8 ขวบ ผมเคยเจ็บหนักมาก่อนด้วย มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่มันก็ช่วยอะไรผมได้เยอะ ในปีแรกที่ผมเข้ามาสู่ทีมเยาวชนนั้นผมไม่ค่อยได้ลงเล่นมากเท่าไหร่ จากนั้นก็มีอาการป่วย การกลับมาทำให้ผมกระหายมากขึ้น ผมต้องการสิ่งที่ดีกว่าเดิม ผมโชคดีที่ได้กลับสู่ทีมอย่างรวดเร็ว เนื่องจากผู้เล่นคนอื่นมีอาการบาดเจ็บเช่นกัน และผมก็เล่นได้ดี ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นจากตรงนั้น
ฤดูกาลที่แล้วคุณได้รับรางวัลนักเตะดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งปี จิมมี่ เมอร์ฟี่ ความรู้สึกมันเป็นอย่างไรบ้าง?
ถือเป็นรางวัลที่ยิ่งใหญ่จริงๆ และผมก็ไม่คาดมาก่อนเลยว่าจะได้มันมา แต่ผมเองก็เล่นได้ดี โดยรวมแล้วถือว่าเราทำได้ดีกันทั้งหมดเมื่อฤดูกาลก่อน หากไม่นับเอฟเอ ยูธ คัพ มันค่อนข้างแย่หน่อยในเกมที่เจอกับเบิร์นลี่ย์ และก็ถือว่าเราโชคร้ายอยู่บ้าง ปีก่อนหน้านั้นผมได้ลงเล่นรอบรองชนะเลิศกับเชลซีทั้ง 2 เลก และพวกเขาก็มีทีมที่ดี ผมรู้จักกับนักเตะหลายคนของพวกเขาจากการไปเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ และก็ถือว่าพวกเขามีทีมชุดที่แข็งแกร่งมากทีเดียว
คุณตั้งเป้าระยะยาวเอาไว้ว่าจะก้าวขึ้นไปสู่ทีมชุดใหญ่หรือเปล่า?
แน่นอน ผมเป็นแฟนตัวจริงของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผมต้องการลงเล่น และสร้างความประทับใจให้ได้ ผมจะรอดูว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นบ้าง แต่ผมก็จำเป็นจะต้องพยายามอย่างเต็มที่ในช่วงไม่กี่ปีหลังจากนี้ คุณไม่มีทางรู้หรอก บางทีมันอาจจะเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับผมที่จะได้รับโอกาสเหมือนอย่าง แอดนาน ยานูซาย ก็ได้ เขาคว้าโอกาสนั้นไว้ และก็ทำได้ดีนับตั้งแต่นั้น ผมชอบความเป็นไปในทุกวันนี้คือแทนที่จะขายนักเตะดาวรุ่งทิ้งไป พวกเขากลับให้เวลานักเตะเหล่านั้นด้วยการส่งออกไปเล่นแบบยืมตัวเพื่อสั่งสมประสบการณ์ แต่คุณเองก็ไม่มีทางรู้หรอก แอดนานเองก็ไม่ได้ย้ายไปเล่นแบบยืมตัวกับที่ไหน บางทีมันอาจเป็นเรื่องของโอกาส รวมถึงช่วงเวลาที่เหมาะเจาะมากกว่า
คุณว่าคุณได้รับประสบการณ์อะไรมาบ้างจากยูฟ่า ยูธ ลีก?
เรามีทีมชุดที่ผสมกันระหว่างนักเตะเยาวชนกับมืออาชีพ เรามีช่วงเวลาที่ได้ฝึกซ้อมรวมกลุ่มด้วยกันก่อนหน้าที่จะลงเตะแต่ละเกม แต่ว่าก็ไม่ค่อยได้ลงเล่นร่วมกันมากนัก เราทำผลงานกันได้ดีแล้ว แต่ทุกทีมที่เราเจอนั้นล้วนแต่มีทีมชุดยู-19 กันอยู่แล้ว นั่นเลยทำให้งานของเรายากยิ่งขึ้นไปอีก นิคกี้ บัตต์ เคยบอกกับเราว่าเราทำได้ดีในช่วง 45 นาทีแรก หลังจากนั้นผลงานก็เริ่มตกลงไป
หลังจากที่ได้รับโอกาสนั้นแล้ว เป้าหมายของคุณหลังจากนี้คือติดทีมชุดยู-21 อย่างสม่ำเสมอหรือเปล่า?
ใช่แล้ว นักเตะบางคนย้ายทีมออกไปเล่นแบบยืมตัว และผมเองก็รอคอยโอกาสของผมมาตั้งแต่ต้นฤดูกาลแล้ว เพราะว่าเรามีขุมกำลังมากมาย หวังเป็นอย่างยิ่งว่าผมจะได้ลงเล่นมากขึ้น และพัฒนาฝีเท้าขึ้นไปอีก แต่เราก็ต้องมาดูกันว่าอะไรจะเกิดขึ้น ดาร์เรน เฟล็ทเชอร์ ได้เล่นกับทีมเราอยู่ 2-3 เกม แต่เขาก็กลับขึ้นไปเล่นกับทีมชุดใหญ่แล้ว และอะไรแบบนี้แหละที่จะเป็นการทำให้โอกาสของนักเตะอายุน้อยมีมากขึ้น นักเตะหลายคนไม่ได้ลงเล่นมากนัก เพราะว่ามันค่อนข้างยากในยูฟ่า ยูธ ลีก และอันที่จริงเราก็ไม่ค่อยมีโปรแกรมให้เตะกันมากนักในทีมชุดยู-21 ด้วย
คุณเองก็ได้รับประสบการณ์ในระดับนั้นแล้ว แถมยังได้เตะในนัดชิงชนะเลิศเมื่อปีก่อนด้วย...
ผมได้ลงเล่นในเกมพบท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด และผมก็หวังว่าจะทำผลงานได้ดีต่อไปอีกในปีนี้ แล้วเดี๋ยวมาคอยดูกันว่าผมจะได้ลงเล่นสักกี่เกม
แล้วกับเกมระดับทีมชาติเป็นยังไงบ้าง?
ผมเป็นกัปตันให้ทีมชาติอังกฤษชุดยู-18 เมื่อช่วงท้ายฤดูกาล เราแพ้ในเกมนั้น แต่มันก็ถือเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่สำหรับผม มาในฤดูกาลนี้เราต้องเตะรอบคัดเลือกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป และผมก็ยิง 2 ประตูแรกได้ด้วยในเกมที่พบอันดอร์ร่า
รู้สึกว่าคุณเองก็เป็นนักเตะที่สามารถหวังพึ่งในการทำประตูได้อยู่เหมือนกัน...
เมื่อปีที่แล้ว ตำแหน่งที่ผมเล่นมันยืนค่อนข้างต่ำลงไป นั่นหมายความว่าผมต้องเล่นเกมรับมากขึ้น มาในฤดูกาลนี้เรามี ชาร์นี่ เอกานเกเมเน่ เล่นในตำแหน่งนั้นอยู่แล้วให้กับทีมชุดยู-21 จึงหวังเป็นอย่างยิ่งว่าผมจะได้เล่นในแนวรุกมากขึ้น และยิงประตูได้มากขึ้นด้วย ผมสามารถทำแบบนั้นได้ ยิ่งผมได้ลงเล่นบ่อยครั้งขึ้น ผมก็จะยิ่งมีความมั่นใจในการทำอะไรๆ ได้มากขึ้น หวังเป็นอย่างยิ่งว่าทุกอย่างจะเป็นไปแบบนั้น
การเข้าปะทะถือเป็นส่วนหนึ่งในเกมการเล่นของคุณ มันสำคัญไหมที่คุณต้องเล่นแบบดุดันอย่างนั้น?
ผมชอบที่จะเข้าปะทะแย่งบอล ยิ่งในเวลาที่คุณเล่นเป็นมิดฟิลด์โดยที่ไม่ได้ครองบอล ผมสามารถเล่นได้แบบดุดันด้วยการวิ่งของผม เล่นเกมรับมากขึ้นเพื่อทีม เราทำงานกันอย่างหนักในช่วงซ้อม พยายามครองบอล และคาดเดาว่าบอลจะพุ่งไปทางไหน เราทำแบบนี้กันทุกๆ สัปดาห์ และสิ่งนั้นก็ช่วยทีมของเราได้มากเมื่อฤดูกาลก่อน โดยช่วยให้เอาชนะนิวคาสเซิลไปได้ถึง 7-0
บางทีการดักทางบอลก็ได้ผลดีกว่าการเข้าปะทะ อย่างที่ ไมเคิล คาร์ริค พิสูจน์ให้เห็นมาแล้ว...
บางคนก็ไม่เข้าใจมันเวลาชมเกมผ่านทางโทรทัศน์ เพราะว่าคุณจะเห็นเพียงแค่ช่วงที่มีบอลเท่านั้น คุณจะต้องเคารพนักเตะบทบาทนี้ให้มากขึ้น ลองดูว่านักเตะเหล่านี้มีผลต่อเกมมากแค่ไหน อย่างเช่นคาร์ริคเป็นต้น เขาทำหน้าที่ตรงนั้นได้ดี เขามีชั้นบอลที่แตกต่างออกไป เป็นนักเตะชั้นนำที่มักจะถูกมองข้ามเสมอ
คุณยังมีนักเตะคนอื่นๆ ในทีมที่มองเป็นแบบอย่างอยู่อีกหรือเปล่า?
พอล สโคลส์ เข้ามาเป็นผู้ช่วยให้กับทีมชุดยู-19 เขามาจากโอลด์แฮมเหมือนกับผมเลย เราเลยค่อนข้างสนิทกันเป็นพิเศษ มันเป็นเรื่องดีที่ในทีมมีนักเตะระดับตำนานอย่างเขาและ นิคกี้ บัตต์ เพราะว่ามันจะช่วยเราได้เยอะ ทำให้เรามีอะไรบางอย่างที่เป็นแรงจูงใจ
