คอลลัม อีแวนส์ มีชื่ออยู่ในแผนการทำทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชุดยู-21 และเขาก็ได้กลายเป็นตัวเลือกที่มีประโยชน์ในช่วงที่ทีมปีศาจแดงกำลังทดลองระบบการเล่นที่แตกต่างกันออกไป
เขาถูกเปลี่ยนตัวลงมาในครึ่งหลังทั้งเกมนัดชิงชนะเลิศแมนเชสเตอร์ ซีเนียร์ คัพ และเกมนัดเปิดฤดูกาลที่เจอกับนอริช ซิตี้ จากนั้นก็ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมที่ทีมของ วาร์เรน จอยซ์ เจอกับลิเวอร์พูล และท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์
หลังจากที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันยูฟ่า ยูธ ลีกมาในฤดูกาลนี้แล้ว ดาวรุ่งจากบริสตอลคนนี้ก็ได้ตั้งเป้ายึดตำแหน่งในการเล่นระดับนี้เป็นการถาวรให้ได้
การย้ายมาเล่นให้กับยูไนเต็ดเกิดขึ้นได้อย่างไร?
ผมได้ไปทดสอบฝีเท้ากับพอร์ทสมัธตอนอายุ 12 ปี ผมวนเวียนอยู่ที่นั่น 2 ปี แต่ก็มาได้รับบาดเจ็บ พวกเขาต้องการให้ผมฟื้นฟูสภาพร่างกายให้เร็วที่สุด ผมจึงถูกส่งไปเข้าอคาเดมี่ที่จัดการโดย ไมเคิล มีเกอร์ (อดีตนักเตะคิวพีอาร์) รวมถึงยิมของ เดวิด ลอยด์ ทั้งหมดก็เพื่อเสริมความแข็งแกร่ง ผมทำตามนั้น แต่แล้วอคาเดมี่ของพอร์ทสมัธก็ยุบไป ผมได้ยินมาว่ายูไนเต็ดให้ความสนใจในตัวผมมาตั้งแต่ตอนที่อายุ 10 ปี พวกเขาเคยส่งแมวมองมาดูผมด้วย แล้วยูไนเต็ดก็มาชวนผมไปทดสอบฝีเท้าตอนอายุ 14 ปี ตอนนั้นผมอาศัยอยู่ที่ลิลล์แชลล์ พวกเขาบอกว่าต้องการเซ็นสัญญากับผม ผมก็เลยต้องย้ายออกไปตอนอายุ 14 ปี
มันยากแค่ไหนที่ต้องปรับตัวกับการย้ายออกจากบ้านตั้งแต่อายุยังน้อย?
มากเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเพิ่งอายุแค่ 14 ปี แล้วก็ต้องย้ายออกไปจากครอบครัวเพื่อใช้ชีวิตในที่ใหม่ รวมถึงโรงเรียนใหม่ มันเป็นช่วงเวลาที่ยากพอสมควรเลยล่ะ
คุณได้เรียนรู้อะไรบ้างจากช่วงเปิดฤดูกาลนี้?
เราทำผลงานกันได้โอเค แต่มันก็ไม่ได้มีเกมให้ลงเล่นมากนักหรอก ทุกอย่างค่อยๆ เป็นไปแบบช้าๆ มันไม่ง่ายหรอกที่จะรักษาจังหวะการเล่นให้คงเดิมในช่วงที่มีเวลาว่างระหว่างเกมยาวๆ แบบนี้ ผมได้ลงเล่นเป็นวิงแบ็คด้วย และผมก็คิดว่านั่นส่งผลดีต่อตัวผม ตอนที่ผมต้องดวลกับผู้เล่นฝั่งตรงข้าม ผมรู้สึกว่าผมทำได้ค่อนข้างดี ผมว่ามันดีนะที่ได้ลองเติมเกมรุกจากตำแหน่งที่คุณยืนในแผงหลัง
คุณเห็นด้วยหรือเปล่าที่ว่าความแข็งแกร่งคือหนึ่งในคุณสมบัติที่เด่นของคุณ?
ผมคิดว่านั่นแหละคือหนึ่งในจุดแข็งของผม มันพัฒนาขึ้นเยอะเลยจากตอนที่เตะให้ทีมชุดยู-18 ทั้งหมดเป็นผลมาจากการฝึกซ้อม เราทุกคนต่างก็ต้องการฝึกซ้อมให้มากกว่าคนอื่นๆ เพราะว่าจะทำให้เราพัฒนาตัวเองได้เร็วขึ้น
คุณมีกำลังใจแค่ไหนเมื่อได้ลองคิดว่า หลุยส์ ฟาน กัล เป็นผู้จัดการทีมที่มักจะให้โอกาสเด็กๆ อยู่เสมอ?
ผู้จัดการทีมคนใหม่ของเราได้มอบโอกาสนั้นให้กับ ไทเลอร์ (แบล็คเก็ตต์) ไปแล้ว ซึ่งเขาก็ทำผลงานได้ดีเลย ในฐานะนักเตะดาวรุ่ง สิ่งที่คุณต้องทำก็คือหวังให้มีโอกาสผ่านเข้ามา แน่นอนว่าเป้าหมายหลักของผมตอนนี้ก็คือการลงเล่นให้กับทีมชุดยู-21 แบบสม่ำเสมอก่อน มันเป็นความรู้สึกที่ดีนะตอนที่ถูกเปลี่ยนตัวลงไปแล้วก็สามารถช่วยเปลี่ยนเกมได้อย่างเช่นเกมนัดชิงฯ ที่เจอกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผมรู้สึกว่าได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม อันที่จริงคุณก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมนั่นแหละแม้ว่าจะไม่ได้ถูกส่งลงสนาม แต่ในเรื่องของความรู้สึกแล้ว คุณคงไม่มีทางรู้สึกเหมือนกันได้หรอก
ลองอธิบายหน่อยว่าการได้เป็นนักเตะของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั้นมีความหมายแค่ไหน?
คุณคงไม่สามารถบรรยายความรู้สึกนั้นออกมาได้หรอก มันเป็นเหมือนกับความฝัน คุณคงนึกภาพไม่ออกจริงๆ ในตอนที่ยังเด็กว่าคุณจะได้มาอยู่กับสโมสรระดับนี้ ผมพยายามที่จะไม่คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ สิ่งที่ผมต้องทำก็คือตั้งใจทำงานอย่างหนักในทุกๆ วัน จากนั้นอะไรจะเกิดขึ้นเดี๋ยวมันก็เป็นไปเอง
